生物实验技术

科学家已找出可减缓肿瘤扩散的基因，有助标靶治疗。

1支国际科学家团队研究老鼠身上的胰脏癌细胞时，发现这种名为USP9X的基因具有抗癌功能，同时可在人体上发挥效用。

研究员杜维森（David Tuveson）告诉法新社：「我们观察人体的肿瘤抽样时发现少数患者缺少这种基因，而这些患者病情很不乐观…这些人最快不治。」

「此种基因表现低的患者…在术后很快就死亡，还有死前（癌细胞）大量转移的患者，体内此种蛋白质含量也很低。」

杜维森表示，USP9X基因存在于人体所有细胞，但不存在于某些肿瘤，科学家先前已知这种基因的存在，只是不知道它具有抑制癌细胞功能。

杜维森说，另外已知有3种类似基因，不过缺少USP9X「可能会加速转移」，这是造成胰脏癌患者死亡的原因。

他补充，这项发现的意义在于「我们可用药物唤醒这种基因」，即表观遗传修饰药物（epigenetic modulators）。

诊断出胰脏癌后，96%患者会在5年内死亡，是存活率最低的癌症之一。