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人体存在两种脂肪，白色脂肪堆积在皮下，存储多余热量；棕色脂肪负责分解白色脂肪，避免引起肥胖。胰岛素和胰岛素样生长因子1（insulin-like growth factor 1，IGF-1）在脂肪细胞的分化、葡萄糖耐量和胰岛素敏感度的调解中扮演着重要角色。

为了研究机体内胰岛素和IGF-1相关途径是如何协同作用的，研究人员制作了组织特异性基因敲除模型。研究人员在小鼠中同时敲除了胰岛素和IGF-1受体，这样脂肪细胞中的所有与胰岛素或者IGF-1有关的通路都被阻断了。研究人员发现，这种FIGIRKO小鼠中，白色和棕色脂肪量都显着减少，并且FIGIRKO小鼠能够抵抗高脂饮食所引起的肥胖、衰老和葡萄糖耐受不良。与正常小鼠相比，FIGIRKO小鼠的机体能量消耗更大，但是当把这种小鼠置于低温条件下时，它们没有维持自身体温的能力。在FIGIRKO小鼠体内，棕色脂肪细胞的活动显着减少，但是对β3受体十分敏感。

研究人员据此得出结论，胰岛素和IGF-1途径在调节白色脂肪和棕色脂肪生长中有重要作用。缺失这些途径会导致基础代谢率提高和产热障碍。