低碳圈

有人说水电是二氧化碳排放大户，比火电高四倍，有人说，水电是二氧化碳减排大户，仅有火电的五十分之一，谁的研究最有道理？


    2006年12月7日某科技研究机构网站发表了一篇由某科技信息研究所，根据《自然》杂志上的一则新闻资料加工整理的，题为《水力发电：温室气体的元凶？》的文章。文章认为“水力发电站长期以来被视为清洁能源。但是科学家警告说，热带水库所释放的温室气体可能多于使用化石燃料的发电厂。巴西国立亚马逊研究所(位于马瑙斯)的自然保护生物学家Philip Fearnside证明了一座热带水库在开始运作的头10年里所释放的碳是一座化石燃料电站的4倍”。

    据了解，水电的温室气体排放高于火电的说法，最早是出自美国人麦卡利的《寂静的河流》的一书(该书后来再版后更名为《大坝经济学》)。这本专门总结世界上大坝的负面效应的书籍，几乎收集了世界上所有关于水坝的负面评论。其中就包括巴西的亚马逊研究所的水电站温室气体排放的结论。不过，《自然》杂志上发表的这则消息所阐述的内容还不够十分全面，巴西的热带水库蓄水后产生的问题还不仅仅是二氧化碳的排放，而是甲烷的排放量过高。这是由于巴西的水库一般伴随有大片热带雨林，这些雨林本身在进行着生态循环，腐败的植物体被淹没、腐烂、发酵后，就产生了类似沼气池的作用，因此出现了由于自然界植物体新陈代谢、世代交替这种自然生态过程所产生的甲烷、二氧化碳等温室气体排放值高的问题。然而第一，由于热带雨林在世界上并不多见，因此巴西的水电工程和大坝产生的这种现象在世界范围内并不具备很高的代表性；第二，即使没有建坝，没有水电开发，纯自然环境下死亡植物体也还会产生同样的化学反应，同样会排放温室气体，而生活状态下的活体植物在夜间同样也会释放二氧化碳等温室气体。

    而曾经以研究报告说明二氧化碳的排放高于火电厂，而且引起国际广泛关注的，是加拿大的某淡水研究所。这个研究结论曾经广泛的影响了世界各国对水电开发的认识，以至于国际上最权威的“世界可持续发展高峰会议”在1996年的会议上，只把小水电定义为清洁的可再生能源，而没有能把大型水电包括在内。

    然而，并非所有的“科学”研究结论都能经受得住历史的检验，由于这种水电站的温室气体排放比火电还高的结论，完全是与人们的直观感觉和各国的实际观测数据相矛盾的。很快人们就发现这一结论是有问题的。首先，一座水库的排放量肯定要和水库的大小有关，一座火电厂的排放也和装机的规模密不可分。然而，该研究机构在没有说明多大的水库与多大的火电厂的进行比较的情况下，就得到结论说“水库所释放的碳是一座化石燃料电站的几倍”，显然是有问题的。既使数据完全是真实的，也只能是代表某一种特例情况下的结论，毫无普遍的实际意义。因而，有科学家怀疑，这有可能是利用个别现象代替一般规律，不具备科学研究的严谨性。