小中大吖啶橙能透过细胞膜而嵌入DNA,使之呈现绿色。溴化乙锭仅能透过破损的细胞膜而嵌入DNA使之呈橘红色,且橘红色亮度胜过吖啶橙的绿色。凋亡的细胞由于染色质高度浓缩使其细胞核着色不均匀,而未凋亡的细胞则呈正常结构,着色均匀一致,在荧光显微镜下观察,可见四种细胞形态:活细胞,核染色质着绿色并呈正常结构;早期凋亡细胞,核染色质显现绿色并呈固缩状或片段状;非凋亡的死亡细胞, 核染色质着橘红色并呈正常结构;晚期凋亡细胞,核染色质着橘红色并呈固缩状或片段状。
原理是如此,可是实际判定时要定好自己的标准,有的细胞并不适合此法。祝实验顺利。