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中美英合成生物学研讨会举行



中英美三国六院（科学院和工程院）合成生物学系列研讨会第二届会议近日在上海举行。本次会议以“合成生物学的使能技术”为主题，由中国科学院和中国工程院共同主办，近30位合成生物学领域的学者及企业界、政府机构人士作大会报告。

合成生物学是一门拥有巨大科学与应用潜力的新生交叉学科，但同时也饱受争议。人类是否可以成为造物主？如何避免新造生命可能对人类和环境带来的伤害？这些都是讨论的热点问题。

面对争论，斯坦福大学教授Drew Endy说：“我们中的大部分人都不是来破坏地球的，我们都希望通过合成生物学使世界变得更美好。”

针对去年美国私立科研机构克雷格·文特尔研究所宣布创造了一个人造生命“辛西娅”这一话题，英国皇家工程院院士Rid Kitney认为，“此次研究更准确地说是利用化学物质（A、C、G、T四种核苷酸）在实验室里制造出了载有约1000个基因的DNA片段”。 英国皇家学会院士Peter Leadlay则认为，“辛西娅”的创造传递了两点信息：一是表明化学物质合成基因组的能力非常强大；二是有助于了解生命进化过程。他解释说，生命的进化是个漫长的过程，我们不可能回到远古时代去了解人类是如何进化而来的。因此，在未来有望通过实验合成各种基因组，倒过来学习生命进化的过程。

在为期3天的会议上，中外学者就合成生物学关键技术的最新进展和合成生物学所涉及的社会安全、伦理等问题进行了讨论。