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一项关于人类鼻微生物的研究为慢性鼻窦炎现状的原因及潜在的治疗策略提供了线索。在美国2012年微生物大会上，来自圣弗朗西斯科加利福尼亚大学的研究人员报告了他们的研究发现。慢性鼻窦炎指持续时间超过12周以上的鼻窦和鼻旁窦炎。患有这种疾病的病人有许多临床表现，包括充血、疲劳甚至抑郁，同时它也可以引发其他疾病，如：哮喘、脑膜炎和动脉瘤。据估计，美国每年有多达2 200 000的办公室人员（生病）和超过500 000的急诊病人都与之相关，这造成的卫生经济损失高达3.5亿美元。慢性鼻窦炎的病因仍未完全知晓，这阻碍了治疗进程的长期性和确切性。
  “阐述了人体内微生物组成及一些疾病，如哮喘和肥胖之间的关系，我们推测鼻微生物的存在与慢性鼻窦炎的发展之间存在关系。”该研究的一位科研人员NabeethaNagalingam如是说道。
   研究过程中，Nagalingam与他的同事对10名慢性鼻窦炎和10名健康人的鼻微生物群落进行了比较。他们发现慢性鼻窦炎患者的鼻微生物组处于衰竭状态，其特点为细菌多样性显著减少、棒状杆菌属的细菌则过度生长。
“我们对这一假设进行调查研究，结核硬脂酸棒状杆菌在微生物组衰竭（的小组）中所引发的病生理过程，与小鼠的鼻窦炎模型是一致的。”Nagalingam说道。
要建立一个微生物组衰竭（的模型），小鼠应在感染结核硬脂酸棒状杆菌之前应用7天的抗生素。暴露于结核硬脂酸棒状杆菌之前给予抗生素的小鼠表现出了鼻窦炎的症状。而在暴露于结核硬脂酸棒状杆菌之前未给予抗生素的小鼠则未表现出鼻窦炎的症状。
  “这一发现表明：在研究中对微生物群落中的有益物种的（微生态）重建或许可以提供一种新异的、有效的方法来预防管理慢性鼻窦炎。” Nagalingam说道。
“从人类微生物群系的比较分析中，我们发现乳杆菌，包括清酒乳杆菌，与慢性鼻窦炎患者鼻微生物的衰竭状态有显著关系，并且对慢性鼻窦炎的发展具有保护作用。”Nagalingam说道。我们再次使用小鼠模型表明清酒乳杆菌可抑制结核硬脂酸棒状杆菌的生长，并可预防感染，甚至是在一个鼻微生物衰竭的状态中。