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由来自美国华尔特?里德陆军研究院、杜克大学以及其他超过25家研究机构的科研人员组成的一个研究小组，近日解析了RV144艾滋病疫苗可以保护某些受试者对抗HIV的机理，由此发现了免疫反应有可能在其中发挥了重要作用的一些关键线索。这一研究成果在线发表在4月5日的《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine）上。

在泰国开展的RV144试验是首次在预防HIV感染上显示出一些效果的HIV疫苗研究。在这篇文章中，研究人员针对在疫苗受试者体内引发的免疫反应进行了分析，发现不同类型的抗体反应与HIV的感染率高低有关。第一个发现就是抗HIV外壳（包膜蛋白）特殊区域（称为V1V2）的特异性IgG抗体与疫苗接种者的HIV较低感染率相关。其前提是IgG抗体结合到了V1V2区域，它们就有可能帮助预防感染。另一个发现是疫苗接种者血液中另一种不同类型的包膜结合抗体(IgA)水平越高，HIV疫苗的保护效率看起来就越差。科学家们猜测这些抗HIV包膜另一区域的IgA抗体有可能与疫苗诱导的保护应答产生了相互干扰。

科学家们曾于2009年在《新英格兰医学杂志》上发布了RV144疫苗临床试验结果，当时在泰国有1.6万人参与了这项试验研究。这些结果表明赛诺菲－安万特制药集团（Sanofi-Aventis）的ALVAC疫苗与VaxGen公司的AIDSVAX疫苗联合使用不仅安全，且可将HIV感染率降低约31.2%。这些数据第一次证实了在人体中安全有效的预防性HIV疫苗是有可能实现，并为解析与感染率相关的疫苗诱导的免疫反应提供了机会。

新研究发现提供了一个新的可测试的假说，如果得到验证，或可帮助科学家们优先选出可用于未来临床试验的候选疫苗，由此加速开发出更有效的疫苗。