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一项新调查显示，2010年疟疾在全球范围内实际致死至少120万人，远超原先预期。而且，这种虫媒传染病的主要攻击对象并非局限于婴幼儿，成人和少年的死亡率同样高于先前估计。

近期出版的《柳叶刀》杂志刊载一篇由美国西雅图市华盛顿大学卫生统计评估研究所发布的调查分析报告。报告说，2010年疟疾在全球致死大约120万人。这一数字远高于先前其他机构发布的估算数字。受联合国支持的“遏制疟疾”组织去年9月说，经估算，疟疾2009年致死人数可能为78.1万，2010年将低于这一数字。

调查人员在一些非洲国家采用“口头尸检”的新模式问询死者亲友，确认死者是否因疟疾而死。报告说，婴幼儿确实是疟疾的主要受害者，死者中婴幼儿比例尤其高，但成人和少年的比例也相当突出。“在医学院，你常听说，疟疾的主要受害者是那些免疫系统脆弱的婴幼儿，成人死亡相当罕见，”报告主笔克里斯托弗·穆雷说，“但我们综合医院数据、死亡记录、调查结果等各种来源数字后发现，根本不是那样。”

2010年数据显示，120万死者中，7.8万人的年龄介于5岁至于14岁，44.5万人为15岁以上人群，其余死者年龄均不足5岁。

报告说，1985年后20年，疟疾致死人数总体呈上升趋势，其中2004年死亡人数达到180万。但随着医疗水平提高和药物普及化，2004年后死亡人数逐年降低，其中2007年至2010年死亡人数以7％的幅度逐年下降。