大气污染监测

在太空中飞行的航天器，除了受到太空垃圾的威胁外，航天员在航天器内也有可能受到化学污染。在美国航天飞机的飞行中，就曾发生过多起化学毒性事故。那么这些污染是从哪里来的呢?

　　航天器内的化学污染大致来自两方面，一方面是持续或经常释放污染物的污染源，其中非金属材料脱气和人体代谢产物是主要污染源。物体在太空中因失去重力，漂浮在空中。飞船空间非常狭小，并且是全封闭状态，航天员的饮食、起居和工作中产生的废物，都会给飞船舱内带来无数有害物质，若不及时处理或处理不当，将对航天员的工作空间和生存环境造成很大的危害。

　　另一方面则是与疏忽、意外或突然释放污染物有关的污染源。液体化学品的泄漏、储存器破裂、设备过热及聚合材料的热分解往往会造成急性中毒事件。曾经发生过冰箱风扇马达过热及其周围泡沫绝缘材料降解，产生甲醛和氨，结果导致航天员出现刺激性症状，鼻黏膜发炎、头疼和恶心等。

　　目前已经从各种载人航天器座舱空气中，检测出多达300余种污染物，研究人员对最经常或最可能出现的175种潜在座舱污染物进行检测，发现许多污染物有多重毒效应，最共同的毒效是对黏膜、呼吸道刺激和中枢神经系统的抑制。

　　现在已有一些防治保护对策。我国发射的“神舟”系列飞船中就设置了座舱空气净化系统，该系统有微粒和烟雾过滤器，用来清除空气中的微粒、尘屑和棉绒。此外，还有应急真空管，在突发事故情况下，用来清除局部燃烧产生的气体和烟雾污染物。

　　“宇宙954”事件

　　大块的太空垃圾进入大气层时，若不能燃烧殆尽，碎片就有可能伤及人类，污染环境。

　　太空垃圾坠地造成的最严重事件，要数“宇宙954”事件。这是一颗苏联核动力侦察卫星的编号，在回收时失控急速向地球坠落。1978年1月24日，载有30千克浓缩铀的“宇宙954”坠毁在人烟稀少的加拿大北部地区，在18000平方英里的范围内散落了大量带有高放射性的碎片。

　　在此后，加拿大发起行动，寻找放射性物质，但最后回收的危险碎片只占总量的0.1%。