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来自中国各地的30多位科学家近日汇集在洞庭湖畔，在20天的行程中，他们将分为三个调查小组，对洞庭湖区域内的江豚、麋鹿和水鸟进行科学考察。

这次考察活动将分别就洞庭湖区域江豚数量、分布规律、栖息习惯，麋鹿自然野化种群在洞庭湖生存范围及数量，洞庭湖冬候鸟种群情况及数量进行科学调查。调查的结果将为洞庭湖江豚、麋鹿、水鸟的保护提供科学依据。

洞庭湖不仅是国际濒危物种白鹤、黑鹳、小白额雁、东方白鹳的主要越冬地，也是数量急剧下降的长江江豚的主要集中地。与此同时，由于1998年的长江洪水，洞庭湖区域里还生活着一群从邻近自然保护区迁徙出来并逐渐自然野化的麋鹿种群。

但是，近年来由于湖泊萎缩、过度和违法捕捞、航运等原因，洞庭湖调节江湖洪水能力下降、湖内生物多样性减少，特别是珍稀越冬候鸟和江豚的数量急剧减少。同时，受上游水利工程、极端气候等因素的叠加影响，湖区湖泊湿地动植物资源状况令人担忧。

“1991年我们调查发现，长江干流江豚数量最低有2550头左右，到了2006年只剩下了1200头左右。根据我们的最新调查估计，目前洞庭湖江豚的数量已不到两年前的一半。”中国科学院水生生物研究所王丁博士说。

2006年，王丁参与的“长江白鳍豚科考调查小组”在历经26天后未发现一头白鳍豚，宣布了长江白鳍豚的“功能性灭绝”。他担心，如果不加强对长江江豚的保护，这种鲸类动物很有可能步白鳍豚的后尘。

据了解，此次科考活动由湖南省农业厅畜牧水产局、湖南省野生动植物保护协会、长江豚类保护网络、中国科学院水生生物研究所、中国科学院洞庭湖湿地国际研究中心和世界自然基金会共同倡议发起，调查结果将于今年7月份向公众发布。