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来自美国爱德荷州欧克雷市的苏珊妮·克里奇菲尔德今年65岁。已为祖母的她背着手提电脑到处炫耀自己的最新收获：根据她的DNA而建立起来的族谱。她在英国、丹麦找到了几百个先人，更令她吃惊的是，某个西班牙人居然也是她的先人。作为一个业余族谱学家，她把自己的家谱往前推到17世纪的波士顿。克里奇菲尔德说：“能往前推，说明族谱的可信度高。”



　　共享基因



　　人们忽然都想把基因当作工具，来重构自己社会的网络，克里奇菲尔德就是其中的先行者。这项活动只是一种业余爱好，还是真的能为人类联系作出新的贡献，暂时还不能预见。



　　但这种不确定并没有使做遗传学生意的人灰心丧气。“我坚信，在未来的五到十年内，每一个受过教育的西方人都会拥有这样一份遗传学档案。”  “遗传密码”公司CEO凯丽·斯泰弗森说。这家冰岛公司于去年11月开始对外从事基因扫描业务。



　　真正的冒险始于一个所谓的“个人基因计划”，该计划呼吁10万名志愿者把自己的全部基因资料和医疗信息都上传到网上，供医学研究者或基因爱好者检索。“这是一项具有社会学意义和科学意义的试验。”这个计划的发起人，哈佛大学的遗传学者乔治·丘奇说。他想通过这个非营利性的计划，研究围绕遗传学的科学和道德难题。基因扫描可以使社会网络与过去完全不同。人们可以利用不同人身上23对染色体的细微差别来回溯家族的变迁。



　　克里奇菲尔德的“基因图谱”网站把基因图谱和纸质的家系档案连接起来。这家公司是位于犹他州的索伦森分子族谱基金会的分支机构，这家基金会从全球收集基因样本，建立一个数据库，供族谱研究者使用。



　　去年，基因测序的领导者之一，克鲁格·温特和因描绘出基因结构而获得诺奖的詹姆斯·沃森把自己的基因放到了网上，于是，在网上共享基因的运动便开始了。



　　但是，这一举动很快就变成使人难堪的事情。10月，沃森发表了蔑视非洲人智商的言论。12月，斯泰弗森分析了沃森公布的基因，得出的结论是这个科学家的16%的基因来自非洲祖先，等于说沃森有一个非洲祖父。



　　八年前，哈佛大学非裔美国人研究者亨利·路易斯·盖茨，进行了DNA测试。他是第一批进行基因测试的非裔美国人。测试结果说明，他母亲那一方的根在埃及。不过，在2005年，当到另一家公司再次测试的时候，他被告知，他的母亲根本不是非洲血统，而是欧洲血统。盖茨最后了解到，先前那家公司的数据库里的基因样本几乎全部来自非洲，所以他们没办法得出后一个惊人的结论。



　　盖茨最近加入了位于休斯敦的“家族基因协会”，并和其他人一起开创了“非洲DNA网”，该网站借助历史学家和人类学家的资料，进行基因研究。盖茨说：  “我希望非裔美国人能够认同非洲，而不是否定非洲。”



　　基因扫描具有危险



　　遗传学分析很容易出错。DNA样本极易被污染。技师可能会粗心大意。斯泰弗森指出，早先那个说明沃森的染色组里有非洲人的DNA的研究结果很有可能是错的，因为在最初的那家公司做出的基因扫描结果中发现，沃森有一对X染色体，而一个男人不可能有一对X染色体。



　　即使是最勤奋的科学家也不能在现有的技术条件下发现基因的全部秘密。第一家测试爱德华·波尔基因的公司告诉他，他有13%的印第安人血统。但是，另外两家公司的测试结果否定了他与印第安人之间存在任何关系。波尔说：“我们多数人都把基因看得很神圣，认为它包含了关于人类的最深层的真相，但事实是，有些真相你永远无法获知。”



　　这些新兴的基因测试公司动员客户上传族谱和家庭病史。这些资料对研究基因数据很有帮助，但同时也留下了隐患。这种彻底暴露个人信息的做法可能会使参与者陷于危险。他们很难再办到健康保险，或者，如果基因表明他们易于感染疾病，那他们有可能遭到歧视。



　　乔治·丘奇说：“有些人还会觉得基因全扫描会使身体受到伤害，就像宇航员和登山者那样。但是，如果有足够多的人能够认识到这对于家庭和社会的意义，这项计划就能得以继续下去。”



　　美国国会正在酝酿一项旨在保护人民不因基因而受到保险公司和雇主歧视的方案。另外，濒于破产的公司无权把基因数据库作为资产变卖。



　　把基因资料上传到网上，也会使家庭成员受到伤害，因为一个人的基因有50%与他的父母和孩子相似。



　　但人们注定还是要乐此不疲的，因为他们都想更深入地了解自己。