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RNA干扰RNAi是近来最热点的科学问题之一。小型RNA分子抑制特定基因表达的能力使其成为现代生物学中一件非常有用的工具。2月份《自然—结构生物学》杂志上的一篇论文报告说，科学家们已经创造出一种转基因小鼠，它们遗传了能够降低目标基因表达水平的RNAi。该结果扩大了RNAi在活体动物基因研究中的应用范围。

    RNAi可造成基因组多样性，是一种宿主防御机制，能够通过调节反馈机制来调控基因表达。它也是干细胞研究和组织工程学中一件大有希望的工具。为了让RNAi成为研究小鼠基因功能的可行工具，Rosenquist、Hannon及其合作者们（美国Stony Brook市纽约州立大学及冷泉港实验室）创造出了一种胚胎干细胞，其中含有一个以某特定基因为目标的RNAi标记。用这些细胞产生的人造动物产下的后代能够遗传RNAi标记，表现出较低的目标基因表达水平。用有效的基因工程RNAi法创造生殖系转基因小鼠，这打开了通往操纵活体动物基因活动的大门。