小中大 研究表明,苹果的基因组包含有7亿多个碱基对。这将有助于育种专家和科学家从基因水平上分析苹果性状,了解哪些基因决定了苹果独特的口感、香味和颜色,进而可以通过基因改造或配种来获得可以在更恶劣的环境下生存的苹果树,也获得更脆甜多汁的苹果新品种。
另外,研究还发现,苹果和梨子虽然外表不同,但它们的基因组非常相似;而苹果与其蔷薇科的“近亲”水果相比,基因组却大有不同。研究小组成员之一、新西兰植物与食品研究所的罗格·海伦斯指出,陨石撞击地球事件令苹果的祖先与其蔷薇科的“近亲”分道扬镳,踏上了另外一条进化之路。苹果的基因组中含有17个染色体,而其他“近亲”水果(包括桃子、覆盆子和草莓)的染色体介于7个到9个之间,这也是造成苹果具有独特的风味和口感的原因之一。
研究人员也指出,苹果发生变异的时期,白杨树等植物也出现了基因变异,这表明,一些重大的环境事件令一些物种包括苹果通过进化获得了新生。
研究同时还发现,最古老的苹果品种“新疆野苹果”并非生长在“伊甸园”,而是生长在南哈萨克斯坦山脉。
苹果是世界上最重要的水果之一,现在全球每年的苹果产量超过6000万吨。