小中大【转载】【资料】氧和氧化学说
化学家们很早就注意到了火有改变物质性质的作用，他们认为是一种被称为“燃素”的物质左右着燃烧过程。1703年，德国化学家斯塔尔（G.E.Stahl，1660－1734）提出了系统的燃素学说：一切与燃烧有关的化学变化都可以归结为物质吸收或释放燃素的过程；物质是否易燃由其所含有燃素的多少所决定；在燃烧过程中被烧物体中的燃素被空气吸收；空气只起带走燃素的助燃作用。
18世纪，化学家们相继发现了多种与燃烧和化学反应有关的气体，并发现有的物质燃烧后变轻了、有的则变重了，这些发现都难以用燃素学说解释。其中最重要的发现是1772～1774年间瑞典化学家舍勒（C.W.Scheele，1742－1786）和英国化学家普里斯特利（J.Priestley，1733－1804）相继提取出了氧气，并发现蜡烛在氧气中燃烧的更加明亮。但由于他们墨守陈旧的燃素学说，未能对燃烧现象作出正确解释。
1774年，法国化学家拉瓦锡（A.L.Lavoisier，1743－1794）在实验中发现：密闭容器内锡和铅经加热后表面形成了一层金属灰，加热后容器内物体的总重量未改变，但锡和铅的重量增加了，而空气减少了。他意识到这一现象的本质是金属与空气中某些成分发生了化合反应。此后，拉瓦锡得知并重复了普里斯特利的实验，进而发现与金属化合的空气成分就是氧气。1777年，拉瓦锡正式提出了氧化学说：燃烧的本质是物体与氧的化合。
拉瓦锡的氧化学说使人们认清了燃烧的本质，并取代曾统治化学理论达百年之久燃素学说，现代意义上的化学由此产生。拉瓦锡则被人们认为是“化学之父”和化学科学的奠基人。
