小中大高聚物的力学松弛：对于理想的弹性体，外力作用后，平衡形变是瞬时可以达到的，与时间无关，而理想的粘性体，形变是随时间而发展的。高分子材料的形变与时间有关，介于理想粘性体和弹性体之间，为粘弹性材料。
高聚物的力学性质随时间变化统称为力学松弛，包括蠕变，应力松弛，滞后和力学损耗。
蠕变：指在一定的温度和较小的恒定外力（拉力，压力或扭力等）作用下，材料的形变随时间延长而逐渐增大的现象。其形变涵盖普弹形变，高弹形变和粘性流动。蠕变现象和温度及外力大小有关，温度过低，外力太小，蠕变很小而且很慢，在短时间内不易察觉；温度过高，外力过大，形变发展过快，也感觉不到蠕变现象；在适当外力作用下，通常在高聚物玻璃化温度以上不远，链段在外力作用下可以运动，但只能缓慢运动，可以观察到蠕变现象。
蠕变和应力松弛属于静态力学松弛过程；滞后和力学损耗属动态力学松弛。
动态力学分析（DMA）：指试样在交变外力作用下的响应。它所测量的是材料的粘弹性即动态模量和力学损耗（即内耗），测量方式有拉伸、压缩、弯曲、剪切和扭转等，可以得到保持频率不变的动态力学温度谱和保持温度不变的动态力学温度谱。当外力保持不变时的热力学分析为静态热力分析（TMA），也就是在程序温度下，测量材料在静态负荷下的形变与温度的关系，也称为热机械分析，其测量方式有拉伸，压缩，弯曲，针入，线膨胀和体膨胀等。
