小中大2004年1月5日，在中国工程院公布的2003年度工程院院士增选名单上，出现了李连达的名字，这一年，他已经70岁。在从事了将近30年的中医药基础研究和实验后，李连达终于收获了“院士”这顶目前中国科技界最为耀眼的终身荣誉桂冠。
但随之而来的，用李连达在西苑医院同事的话说，“自从他当选为院士以后，越来越忙。虽然西苑医院是李连达的固定工作单位，但是，由于外面有兼职同时还要参加各种讲座和活动，因此他就不怎么到西苑医院上班了，只在有空的时候才过来。”
在中国，院士身份并不仅仅是一个荣誉称号，在头衔背后，往往还有一些利益。
中科院一位不愿透露姓名的教授告诉《北京科技报》，学校里有多少院士，是衡量一个大学学术水平的重要指标。因此，很多学校高薪聘请院士，这直接导致了目前很多院士到处兼职的现象。现在不兼职的院士很少，而且很多院士都兼职地方高校的院长、副院长。这种兼职的安排，对院士来说大多只是拿薪酬，并不需要做多少实际的工作，对学校来说，打着院士的头衔也方便向国家申请更多的科研课题。
中国工程院院士庄辉告诉《北京科技报》，他就曾推掉包括浙江大学和广东的暨南大学在内很多高校的兼职邀请。他认为，要一个人顾及那么多学生、课题和行政事务，精力是不够的。而中国工程院院士王梦恕也对《北京科技报》坦言，目前在两院院士中，有大约三分之一的人可以称之为 “科技活动家”。这些人的精力不在做科研上，而是到处参与各种“活动”，他们更容易拿到科研经费，所以很多学校和企业把这些院士看作“花瓶”，纷纷请去兼职，当顾问。
获得院士头衔让李连达自然也成了国内不少高校追逐的对象。当选院士仅仅三个月之后，即在2004年4月7日，李连达院士就在浙江大学出任药学院院长。随后，广西医科大学也将其聘为博士研究生导师。同时，他开始应邀担任部分企业的学术或者科学顾问，并时常忙于参加一些讲座和活动。
李连达接受媒体采访时曾表示，自2004年出任浙江大学药学院院长以后，由于年龄原因，他与浙江大学约定每年只去5—6次，每次5—6天，除了学院事务外，每次仅能安排1天召集研究生开会，用于对他们的选题、研究计划等进行指导，而在其他方面的监督管理很少。
根据国内著名学术打假人方舟子所创办的新语丝网站上网友们的举报，截至2月上旬李连达和他在浙大的课题组涉嫌造假的论文已经达到16篇之多。“在16篇涉嫌造假论文中，贺海波参与署名的只有5篇，想把责任都推到贺海波身上是说不过去的。并且这些论文的作者加起来共有22 人之多，有些人的工作单位并不在浙江大学药学院，如果这些人都对此不知情，很难想象贺海波会伪造这么多人的签名。”方舟子说，在这些涉嫌造假的论文中，都无一例外地有李连达的署名，有的甚至是以通讯作者和第一署名作者的身份出现。而根据学术界的通常规则，论文的通讯作者或者是第一署名作者都对论文负有重要的责任。
“院士既然署名，并且是通讯作者或者第一作者，就必须承担相关责任。不出事的时候，就将参与署名论文作为自己的科研成果，但一旦出事，就一推了之，这说不过去的。”中国科学院一位不愿透露姓名的教授对《北京科技报》表示。
记者在调查中发现，除了担任浙江大学药学院的院长以外，李连达还是药学院中药科学与工程学系博士生导师，学科带头人，也是该院现代中药研究所所长和主要学术带头人。2005年，李连达组建的现代中药研究所近两年来先后承担了国家973项目、“十五” 国家科技攻关项目、国家自然科学基金项目等国家级课题，以及一大批省部级基金、攻关和重大横向项目等。该研究所下设中药资源学、中药药理学、中药分析与代谢、中药新药等四个研究室。其中中药药理学研究室第一负责人即为李连达，第二负责人为该研究室主任吴理茂教授，另外还包括目前已经被开除的贺海波副教授和 10名博士、硕士。而本次涉嫌造假的论文大部分就出自李连达直接负责的中药药理学研究室，并且该研究室的研究小组以这些涉嫌造假论文立项，分别得到了国家博士后资金、国家自然科学基金、国家重要基础研究973计划以及浙江省教育厅、科技厅、中医药局等项目的经费资助。
李连达课题组的一位不愿透露姓名的成员向《北京科技报》反映，李连达院士大部分时间都不在岗，只是每年的研究生开学典礼他才到场，典礼结束后就坐飞机走了。因此，曾师从李连达并被其一手提拔上来的研究室主任吴理茂就成了该课题组的实际负责人，平时一些本来应该由课题组长负责的事宜，基本上都由吴理茂“代理”，吴理茂也经常当着学生的面签上李连达院士的名字。由于很多事情都是通过吴理茂来处理，一些学生都闹不清自己的导师到底是谁。而吴理茂由于除了自己的工作还承担了部分李连达的工作，因此很少指导课题组的博士和硕士学习，几乎从来不做实验，也不领导其他学生做实验。学生们基本上处于一种放任自流的状态，抄袭论文的现象比较普遍。
中国工程院王梦恕院士说，按照一般程序，“院士带学生要先给学生定课题方向，包括题目的选择，规定的学习课程，参与部分项目研究等。之后，学生的开题报告出来以后要邀请一些专家、教授和导师一起进行评审，等到报告定下来后才可以开始做论文，而这期间需要反复多次。导师不仅要把握学生论文包括语言、文字的准确性，整个的论点和结论也需要院士严格把关。”
中国工程院庄辉院士也表示，“在中国的学术界，有一些导师，带了很多学生，自己又有很多工作，所以疏于对自己学生的管理。我认为，作为一名负责任的老师，不能因为忙而不管，教而不严。浙江大学的论文造假事件也是对全国的老师一个教训。在国外学术期刊上发表论文，国外学术期刊在收到论文以后，都要和论文所涉及的作者直接联系，在确认并取得签名的情况下才会发表。因此，就此事件而言，李连达说对贺海波之前的行为一无所知，显然无法说通。”
