细胞世界

现在,科学家“劫持”细菌的免疫系统来阻挡抵抗病毒和其他入侵者的基因,如此,展现了一个对生物技术和生物医学研究有重大蕴涵的强有力的新工具.该研究发表在1月5日的Molecular Cell杂志上.
    乔治亚大学的研究小组发现如何驾权适合的细菌免疫系统来选择性的靶定和沉默基因.
    “科学家研究细菌和其他微生物来了解基本的生命过程以及改善它们用于安全的食物生产、生物能源和药物,以及抵抗那些导致疾病的微生物,”生物化学和分子生物学系Michael Terns教授说.
“现在,我们有了一个新的方法来转基因细菌减少甚至是消除我们所选基因的表达,”他说.
    细菌的免疫系统由两部分组成,首先是RNA,作为靶定病毒或其他细胞入侵者的进站信号.
    另一个组分是一种蛋白质复合体切割入侵者的遗传物质.
    利用改良的进站信号定制的重复序列RNAs （CRISPR RNAs）,科学家可以破坏蛋白信使,这些蛋白负责抵抗大多数常见的抗生素家族、β-内酰胺抗生素（包括阿莫西林）.
    “在这项研究中,我们识别了该系统通常使用的RNAs的关键特征,利用这个信息我们能够编程设计的‘导航’RNAs系统来破坏新的靶标,”研究组成员Becky Terns说.
    “新的靶标将超越病毒和其他入侵者,包括正在研究的生物体中出现了任何重要的基因.由于我们定义了这个系统的组份,我们把它导入生物体是可能的,还没有掌握它进一步扩展潜在的工业和生物医学的应用,”她补充道.