生物实验技术

科学家们刚刚完成了红毛猩猩的基因组测序，红毛猩猩成为继人类和黑猩猩之后第三个基因组成功测序的猿类。


科学家们惊奇的发现，红毛猩猩的DNA改变程度如此之小，远远小于人类和黑猩猩的DNA变化。红毛猩猩起源于约1200万至1600万年前，而人类和黑猩猩则起源于约500万至600万年前，所以红毛猩猩进化的时间更久。但是对这三种猿的基因组对比中发现，人类和黑猩猩得到或缺失的基因却为红毛猩猩的二倍多。

洛克和他的同事对六个苏门答腊猩猩和五个婆罗洲猩猩进行了测序，先前的研究估计他们在100万年前进化成为不同的物种。但是根据这篇1月26日的Nature文章报道，他们仅在40万年前才进化为不同的物种。华盛顿大学结构遗传学家Devin Locke说，先前的研究是建立在小部分基因组的数据之上的，当拥有全部的红毛猩猩基因组数据的时候，这一切的分析变得更加的容易。

26日发表在Genome Research的另外一篇相关研究显示，通过对人类、黑猩猩和红毛猩猩三种基因组的对比发现，人类基因组更类似于红毛猩猩的基因组，而不是黑猩猩的基因组。这反映了人类和黑猩猩从同一个祖先进化而来，两个物种拥有相同的红毛猩猩DNA，但是，经过成千上万年，人类和黑猩猩分别进化，在这个过程中，黑猩猩因为某些原因失去了猩猩的DNA，人类则保留了这个DNA.

在这些对比中，更多的惊喜将会被发现。此外，对大猩猩和巴诺布猿的基因组测序计划正在顺利进行中。