生物实验技术

研究人员发现了一个控制开关，可以用以调节干细胞的“多能性”，即干细胞多能性是由选择性剪接过程中的某一单一事件调控的。这项研究结果发表在2011年8月的Cell杂志的网络版上。
已有研究证实，在干细胞中，一套称为转录因子的核心蛋白质控制其多能性。选择性剪接使得同一个基因可产生不同的遗传信息和蛋白产物。
此次研究发现，一个称为FOXP1基因的遗传信息发挥着开关的作用，其在胚胎干细胞中活跃，但在“成人”细胞——即那些组成器官并执行特定功能的特化细胞——中沉默。研究发现选择性剪接改变了FOXP1的DNA结合特性，进一步控制了核心多能性转录因子的表达方式，促进其维持多能性。研究人员表示，作为控制这些核心转录因子的一种机制，其处于多能性调控过程的核心。该机制会抑制干细胞分化为所需的基因。