生物实验技术

耶拿（2011年12月2日）：德国耶拿大学极地鸟类学家Dr. Hans-Ulrich Peter领导下的国际科研小组研究证明，南极贼鸥在选择它们的过冬地点上表现得很灵活。研究显示，大部分南极贼鸥在北大西洋过冬，还有约三分之一则在万里之外的北太平洋过冬。

为确定贼鸥的飞行路线，Dr. Peter的博士生Matthias Kopp自2006年起在南极贼鸥位于距南极大陆约120公里的国王乔治岛上的繁殖地为贼鸥戴上数据记录器，记录它们所在位置的信息并与他的英国同事和一位瑞士学者共同进行分析。Dr. Peter指出：“通过这些数据，我们现在能够首次确定，贼鸥与它们的近亲褐鸥不同，褐鸥在阿根廷海岸过冬，而贼鸥则是在北半球过冬。”在此之前，人们只能猜测贼鸥的过冬地和飞行路线。Dr. Peter表示：“之前通过对单独个体的观察，我们只能猜测它们是在大西洋过冬，但我们并不知道还有很大一部分是在北太平洋中部过冬。”这位耶拿大学学者自1983年起就定期在南极进行科研。

但无论贼鸥在哪个大洋过冬，它们的飞行路线在很大程度上体现出一致性：他们向北过冬和返回南方的飞行路线均为蝴蝶结形，中心交叉点在赤道附近。总体来看，贼鸥的飞行路线为一个大“8”字。在大西洋过冬的贼鸥是首先沿南美洲东海岸的宽阔走廊向北飞行，在通过赤道后，它们改变方向朝西北飞行，5月底到达位于北大西洋的过冬地。在此后的3个月内，它们在海上度过，并随着风向和洋流向西移动1000多公里，直到它们8月底开始返程。在返回它们的繁殖地国王乔治岛之前，贼鸥还会中途休息一次：它们会在巴塔哥尼亚海岸停留最长达三周并在此补充能量储备。

   
  
右腿上戴有GLS数据记录器的南极贼鸥。


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在太平洋过冬的贼鸥的飞行路线也是首先沿南美洲海岸线到达赤道，然后转向西北方向。到5月中旬，即比在大西洋过冬的贼鸥早两周的时间，它们到达位于太平洋的过冬地。在此，它们也会停留至8月底并随风向和洋流向西迁移约3000公里。而它们的返程是向西南新西兰方向划一条弧线然后再转向东南回到南极大陆。在回到繁殖地之前，它们中途也会休息几天。Dr. Peter表示：“我们猜测，贼鸥中途需要休息是为弥补它们在经过食物缺乏的热带的长途飞行所受的劳累。”

贼鸥一旦首次选择了太平洋或大西洋过冬，在之后的几年里也会一直保持。但学者们目前还不清楚使得贼鸥做出这一选择的决定性原因究竟为何。Dr. Peter表示，“可以确定的是，贼鸥是自己决定飞行路线，而不是通过向父母学来的，”但对学者们来说，仍有一些未解开的问题。因此，这位耶拿大学学者也将在今年，即世界到达南极第一人罗尔德?阿蒙森到达南极点100周年之际，再次前往南极进行科考。他的两名学生目前已经抵达并捕获了第一批贼鸥，而对Dr. Hans-Ulrich Peter来说，这已是他的第22次南极考察之行。