生物实验技术

恶性胸膜间皮瘤是肺和胸壁之间的癌症。它一般是由接触石棉引起，尽管罕见，全球的病例数却在不断增加，尽管有些病人对抗有丝分裂的化疗药物长春瑞滨（Vinorelbine）有响应，恶性胸膜间皮瘤的治疗方法相当有限。爱尔兰研究人员发现乳腺癌基因BRCA1的变化与恶性胸膜间皮瘤有关。

这项研究的成功发表在《病理学期刊》上，研究人员观察了144例间皮瘤样本，发现近40％没有表达BRCA1蛋白，这与对长春瑞滨较低反应相关。在体外实验中，研究人员能够使间皮瘤细胞重新表达BRCA1基因，从而使其对长春瑞滨敏感。

作为微管毒药，像长春瑞滨这样的药物颇具毒性。检查一个患者的肿瘤基因BRCA1是否表达，可在治疗前预测患者的反应，如果预测出这样的治疗不大可能对他们有效，则可使患者避免遭受痛苦且不必要的副作用的折磨。

总之，BRCA1基因在间皮瘤中起关键作用，能调解由长春瑞滨在间皮瘤细胞凋亡，是值得深入研究的临床预测的生物标志物。