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美国国家癌症数据库的研究结果表明，，50岁以下成年人的大肠癌（CRC）发病率在过去10年内增加了2.1%。美国安德森肿瘤研究中心的Yi-Qian Nancy You博士等近日也在《内科学文献》（Archives of Internal Medicine）上发表论文称，年轻型CRC的中位发病年龄为44岁，其中75.2%在40岁至49岁发病。

研究者在1998年1月至2007年12月之间对64068名浸润性结肠癌和直肠癌的年轻患者（年龄小于50岁）进行了研究，发现直肠癌的发病率增长更快，其年度变化百分比（APC）为3.9%，95%可信区间CI为3.1%至4.7%，而结肠癌APC为2.7%，95% CI为2%至3%。这些数据与50岁以上人群的大肠癌发病率下降形成了鲜明对比。

研究表明，地理因素、种族差异、以及经济水平都对CRC的发病率有影响。

作者称，与老年型CRC相比，年轻型CRC在非白人中发病率更高（17.6%比29.5%，P<0.001），没有保险和医疗补助者发病率高于有保险和医疗补助者（16.5%比4.7%，P<0.001），美国南部发病率高于西部（56.2%比50.3%，P<0.001）。

此外，晚期大肠癌（III期和IV期）在年轻人中更为常见，结肠癌为63%，直肠癌为57%。研究者还发现晚期大肠癌的独立危险因素之一为年龄较小：

30至39岁者与40至49岁者相比：风险比HR为1.21，95% CI为1.1至1.4；

18至29岁者对40至49岁者相比：HR为1.4，95% CI为1.2至1.6。

种族也是一个独立危险因素，非裔美国人同美国白人相比HR为1.2，95% CI为1.1至1.3。

有无保险是另外一个危险因素：

没有保险者与有保险者相比：HR为1.2，95% CI为1.1至1.3；

没有医疗补助者与有医疗补助者相比：HR为1.6,，95% CI为1.5至1.8。

作者称，关于年轻型CRC仍有很多未明确的危险因素，包括直肠出血、腹痛和肠型改变等，可能使医生忽略CRC的一些非特异性症状，导致漏诊或误诊。