康奈尔大学食品科学教授Kathryn Boor,也是这篇论文的通信作者,他说,“迄今为止,这特别是我职业生涯最为激动人心的研究。”Mary Elizabeth Palmer是论文的第一作者。
食物来源的病原菌要能够感染人,它必须需能够在快速变化的环境中存活,这些环境包括冰箱的冰冷条件,烹调时的加热条件,胃中高度酸性的条件以及小肠中渗透性和厌氧性条件。根据该研究结果,单核细胞增生性李斯特菌和某些其他细菌为了达到感染的目的就利用一种称作σB的“应激反应选择性σ因子(stress-responsive alternative sigma factor)”,该因子控制着150多种基因,包括那些在宿主相关的应激条件下有助于细菌毒力和存活的基因,也包括一些让细菌跨越胃肠道所必需的基因。