小中大首次证实羊水干细胞能够再生骨骼肌组织
在最新的一项研究中,来自英国伦敦大学学院儿童健康研究所的研究人员概述了一种利用源自羊水的干细胞再生骨骼肌的新策略。相关研究结果于2012年5月29日在线发表在Stem Cells期刊上。
羊水是在发育期间环绕胎儿的体液。这篇论文显示源自羊水的干细胞能够治疗受损的肌肉组织,并且产生令人满意的再生和肌肉活性。这种治疗能够让患上脊髓性肌肉萎缩症(SMA)的小鼠存活更长的时间。这是第一次证实利用源自羊水的干细胞能够再生病变的肌肉组织。
这项研究是由伦敦大学学院儿童健康研究所研究员、大奥蒙德街医院外科医生Paolo de Coppi博士和来自意大利帕多瓦大学和法国巴黎第五大学的同事们共同完成的。它代表着快速发展的再生医学领域的一次令人印象深刻的进步。
当前,肌源性干细胞被认为是用于肌肉再生的最好来源。然而,它们不能够被用来治疗肌营养不良症,这是因为在患有这种疾病的人们体内,该干细胞本身也受到影响。因为这一挑战,人们也一直在探寻其他的细胞来源,但是迄今为止,人们还没有成功地彻底治疗这种疾病。
De Coppi研究团队证实羊水干细胞(AFSCs)的静脉移植能够增强患病动物的肌肉力量和改善它们的存活率。这是首次研究证实AFSCs能够功能性和稳定地整合进骨骼肌中,从而突出地表明它们适合作为一种治疗肌营养不良症的细胞来源。
然而,因为这项研究只在模式动物中开展,所以它仍然处于相对早期阶段。
De Coppi博士说,"脊髓性肌肉萎缩症是一种遗传性疾病,初生婴儿患上该疾病的概率为1/6000。当前,它是不能治愈的。患上这种疾病当中最严重形式的小儿可能不能存活到童年。而患上这种疾病当中不那么严重形式的小儿面临着渐近性肌肉萎缩、不能行动和运动机能丧失的前景。因而人们迫切需要改进的治疗方法。"
"在这项研究中,这种潜在的再生骨骼肌的新方法让我们兴奋不已,但是还需要开展更多的研究。如今,我们需要在小鼠模式动物中更加深入地研究人羊水干细胞(AFSCs)以便观察利用源自羊水的干细胞治疗影响骨骼肌组织的疾病是否是可行的。"
