细胞生物学

　　洛杉矶加州大学(UCLA)干细胞科学家发现脂肪干细胞能再生成骨组织。与传统的方法相比,由此生成的骨组织生长更快,质量更优。这一发现可能使得在将来的一天不在需要痛苦的骨移植。

　　Dr.Chia告诉我们,间质干细胞能分化成骨组织、软骨组织、肌肉以及其它一些组织。脂肪组织被认为是间质干细胞的理想来源,因为它们存在的数量大,而且通过抽脂术就能获得。

　　从传统意义来说,来自脂肪组织的细胞必须培养数周才能分离得到能分化成骨组织的干细胞, 而干细胞的增加有可能增加感染的风险,增加遗传不稳定性。一种新鲜的,没有经过培养的细胞组分——基质血管组分(SVF)同样可分化成骨组织。然而,来自脂肪组织的SVF大部分是异质群体,其中包括一些不具备分化能力的细胞

　　Péault与Soo的研究小组利用细胞分类仪从脂肪组织中分离与纯化人类血管干细胞(hPSC)。结果发现,这些细胞在骨组织再生中比SVF的效果更好。同时,他们发现一个叫NELL-1的生长因子能在动物体内增强骨组织的形成。

　　“众所周知,经培养后的细胞能分化成骨组织。然而本研究所用的是新鲜的细胞群,我们没必要经过历时数周的细胞培养这一步骤,”Soo说,“最好的骨移植当然是选择自己的骨组织,但是受到数量及质量的限制。我们的研究发现了一种更快、更优的用于骨组织再生的方法,具有临床应用价值。”

　　Soo与Péault将携带NELL-1因子的hPSC植入动物肌袋(muscle pouch,骨组织在肌袋中不能正常生长)中,然后通过X射线来确定这些细胞确实转化成骨组织。

　　“纯化了的hPSC所转化成的骨组织显著多于有SVF转化成的骨组织,”Soo说,“而且这类细胞在人体中的数量是丰富的。”

　　Soo认为,如果一切正常的话,在将来的一天,病人将从他们自身的脂肪组织中获得高质量的骨移植材料。携带NELL-1因子的hPSC能在病人体内转化成骨组织,减少骨移植带来的痛苦。Soo说研究的目标是实现hPSC的分离及利用基质或细胞粘合辅助物在一小时内实现NELL-1因子在细胞内的融合。

　　“令人振奋的是,近期的研究已经证明利用血管干细胞能再生出不同的组织,包括骨骼肌,肺,甚至是心肌。”Péault说,“将来的研究将不断扩展我们的发现,由hPSC产生的健壮的成骨可用于修复骨缺损。”