基因工程和蛋白质工程

　　大肠癌是人类最常见的恶性肿瘤之一，其发病率位居全球恶性肿瘤第三位。2006年国家卫生部的统计数据显示，我国大肠癌死亡率已位居恶性肿瘤第五位，其发病率在40岁开始上升，至60-75岁时达到高峰。发病率呈逐年上升趋势。对大肠癌的早期诊断有助于大肠癌的治疗，减少病死率。

　　早期诊断包括两方面含义：早期发现和早期确诊。目前，大肠癌的确诊主要依靠结肠镜和内镜病理细胞学检查。内镜检查不仅能直观地发现大肠粘膜早期病变，并且能借助活检对病变区域进行组织学评价。但是在活检标本中，腺体的不典型增生和腺体癌变不易区分，二者的根本区别是癌细胞的侵袭行为，但内镜活检取材组织小，有时早期癌只能观察到异型性而无癌细胞的侵袭表现。因此，肠镜+活检的诊断方式对于大肠癌的早期确诊还是存在一定的局限性。

　　针对这种情况，科学家们开始寻找肿瘤分子标志物，希望能从分子水平上进行大肠癌的早期诊断。microRNA是一类21-23nt的小分子RNA，很多研究表明在肿瘤组织中存在microRNA的特异性表达。在本文中，科学家们利用Agilent microRNA芯片筛选、RT-PCR验证等方法找到了3个microRNA的组合，这一组合能对大肠癌进行早期诊断，诊断成功率达89%。相关研究成果发表在2012年4月的《Gut》杂志上。其中microRNA基因芯片技术服务由上海伯豪生物技术有限公司/生物芯片上海国家工程研究中心完成。

　　研究人员首先收集了133例大肠癌样品，利用激光显微捕获技术(laser capture microdissection，LCM)切取组织样品中的上皮细胞，随后提取总RNA，利用Agilent的microRNA芯片检测样品中microRNA的表达情况。

　　随后，科学家们利用三个经典的分类算法(prediction analysis of microarray, genetic algorithm-SVM和 one-loop Naive Bayesian)来建立大肠癌早期诊断的数学模型。找到了14个microRNA的组合，该组合区分腺瘤和大肠癌的准确率达94.1%。并在91个 FFPE样品中用RT-PCR的方法对这14个microRNA的表达进行了验证。最后选出3个microRNA的组合，该组合区分腺瘤和大肠癌的准确率达94%(AUC=0.968)。

　　Logit(p) = 5.7428- 1.5219*(miR-375) + 0.7039*(miR-424) + 1.0336*(miR-92a)

　　最后，利用这3个microRNA的组合来对58个FFPE样品进行早期诊断，发现准确率达89%(AUC=0.918)。

　　综上所述，科学家们利用基因芯片的技术手段筛选到了3个microRNA的组合，这一组合对大肠癌的早期诊断准确率达89%以上。这一成果对于大肠癌的及时发现和治疗有重大意义。