一、贫困的“科研中坚力量”
中国的科研中坚力量在哪里?大学、科研院所。而在这些研究机构中,谁是完成科研项目的主要力量,或者说,“真正做科研实验的人”?
不是教授或副教授,他们的时间早已被无休止的项目申请、评审和学术会议所占满;不是讲师和助理研究员,大学里讲师的重要任务是教学,而科研院所的助研却很少;也不是博士后,博士毕业后愿意在国内“读”博士后的很少(注意到我在用“读”,很多教授们与我谈到博士后时,基本上都用“读”)。
不必怀疑和惊讶,研究生才是我国科研队伍的中坚力量!我曾见过一组数据,其中提到70-80%的一线科研任务是由研究生完成的。
教授的缺席、讲师或助研的匮乏、博士后制度的不完善,将研究生推向了科研的第一线,但绝大部分研究生却生活在贫困线边缘。研究生收入主要由两部分组成,国家津贴和实验室补助。国家津贴大约200-300元,十几年没有变化;实验室补助差异较大,项目多、科研经费充裕的实验室补助较多,有的可达千元,但绝大多数实验室仍在300-500元之间,甚至也有不发放补助的。一般来说,我国研究生的月平均收入应在500-800元左右。但与当地居民相比,研究生还需交纳不低的住宿费和书本费,能够用于实际生活开支部分应低于这个数字。而自费研究生没有国家津贴和医疗保险,而且每年须交纳5000-8000元的学费。研究生全面收费制度的推行,所有的研究生都将是自费研究生。因此,有钱才能读研究生,已经不再是藏着掖着的事。如果想通过研究生的收入过一个“体面的、有一
定质量”的生活,更是痴人说梦。为写此文,我用“贫困线
北京 上海 南京”作为关键词在百度中进行搜索,检索到的第一个网页竟然是“月津贴270 博士生如何不为五斗米折腰”。
二、研究生是“正在受教育的劳动者”
在教育产业化的最初时期,国内盛传一种说法,“大学本科教育已不再是义务教育阶段,因此想学习就花钱”,于是高昂的学费开始阻挡了求学者的步伐。金钱买不到知识,但可以买到学习的机会。据说这世界上最大的不公平就是机会的不均等。如今,大学的学费仍然居高不下,但国内的舆论已经开始放弃“想上学就花钱”的说法,转向“不让一个贫困生止步于大学校园”。
打住,今天我们讨论得是研究生待遇问题。“研究生教育不是义务教育,想要深造就花钱”,这一说法几乎人人都赞同,我也一样,政府不应该再花纳税人的钱来供养几十万研究生,即使他们算是国家的精英群体(当然,也人会说真正的精英群体已经远赴他乡,留下来的just so so)。一个完全可以成立的逻辑是,研究生群体是自己希望深造,追求更高的学历,因此就必须付出代价,这完全是必要的教育投资。大学本科教育的产业化之路举步维艰,难道研究生教育产业化之路还行不通吗?研究生作为受教育的群体,他们占据了别人不能享受的机会和资源,虽然这种机会和资源是他们通过研究生入学考试争取到的。他们就应当花钱去“购买”机会,而忍受研究生期间短暂的清贫是他们付出的代价之一。因为从表面上看,个人这种行为的最终获益者不是这个国家,而是研究生本人。
真的如此吗?正如国家需要一支强大的军队来保卫国土,国家也需要一支精悍的科研队伍来保障创新力和竞争力。国家不仅仅要通过大学和科研院所出售研究生资源来减轻负担,还应该建立一套完善的机制来吸引更多优秀人才竞争国内的求学机会和资源,确保一支精英的科研队伍。不应该让研究生群体带着“为未来投资”的心态,忍受着所谓“短暂的清贫”,去承担70-80%的科研任务。提高研究生待遇不一定吸引优秀本科生,但让研究生群体生活在贫困线的边缘一定会吓跑优秀的人才。“良禽择木而栖,贤臣择主而侍”。
但这决不是我呼吁提高研究生待遇的唯一理由。既然研究生群体是事实上的主要一线研究人员,那么承担科研任务的研究生不仅仅是一名受教育者,也是一名劳动者。如果研究生已经支付了高昂的学费来获取学习的机会,那么就不应该再剥夺他们作为一名劳动者所应当享受到的合法权益。否则,就存在对研究生群体的“国家剥削行为”。
改革开放几十年,我们学会了用市场经济的眼光看问题。研究生不再是义务教育,全面收费政策早已酝酿并出台。在我们惦记着向研究生收费的同时,也应该支付他们作为一个劳动者应当获得的报酬。“正在受教育的劳动者”仍然是劳动者,既使是学徒也有报酬。在美国等发达国家的科研体系中,协助实验室PI完成科研任务的博士后和研究生都是有补助的。而按照我国现行的科研经费管理细则,能够用于研究生补助的部分很少。被戏称为“老板”的导师,是无法体恤自己的“员工”的。我们惊叹于欧美国家年青人的独立意识,却把国内的研究生逼上了必须依赖父母的困境。关键的问题是,这样合理吗?