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中科院昆明动物所和云南大学在疯牛病调控基因研究中取得新进展，其最新研究结果近日发布在《PLoS One》杂志上。研究显示，Shadoo蛋白在疯牛病这样的朊病毒疾病的感染和发展中并非一个“旁观者”。

现有的研究表明，朊病毒疾病是一类致死性神经退行性疾病，已包括人在内的10多种动物中发现，例如牛的疯牛病、羊的搔痒症、人的克雅氏症等。25年来，学界已达成朊病毒基因是朊病毒疾病致病基质的共识，但仅这一个基因还是无法彻底澄清朊病毒疾病的致病机理。近年来，一个名为SPRN的基因及其编码的蛋白Shadoo在朊病毒疾病中的作用越来越受到人们的关注，研究人员推测，该基因可能作为抑制因子，参与调控着朊病毒疾病的发展进程。

昆明动物研究所张亚平院士、云南大学赵卉副教授和刘林林硕士通过研究和实验发现，具有疯牛病抗性的水牛大脑Shadoo蛋白的表达量高于对疯牛病敏感的黄牛，该结果与他们的预期设想相吻合。虽然目前Shadoo蛋白在疾病中的作用尚未彻底澄清，但他们的研究结果支持Shadoo在朊病毒的感染和发展中并不是一个“旁观者”的观点。此研究为朊病毒疾病生化学的研究提供了线索。