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众所周知，阿尔茨海默氏症是时间与速度的征战。发表在《柳叶刀神经病学》杂志上的一项研究表明，科学家们可在阿尔茨海默氏症患者出现症状之前20年诊断并治疗该疾病。

这项小型的研究由年龄在18岁至26岁的44人参与。在这些人中，有20人有Prenelin-1或PSEN1基因遗传标记。在有这些基因标记的家庭中，家庭成员都易患阿尔茨海默氏症。这种毁灭性的疾病通常会出现在45岁。而其他24人没有遗传标记，也没有家族病史。

阿尔茨海默氏症协会的研究人员，对参与者进行脑成像和其他测试检查。研究人员惊讶地发现，即使患者只有18岁，他们大脑扫描也显示出了异样。某些特定区域活动增加，大脑其他区域的灰质减少，在大脑和脊柱的周围增加了β淀粉样蛋白液。而β-淀粉样蛋白是发展阿尔茨海默氏症的关键因素。

研究人员说，他们的发现有助于早期诊断阿尔茨海默氏症，因为这些特定的病人都有标记，这些标记表明他们可能会患这种疾病。

不过，研究人员表示，这只是有助于对患者进行早期治疗，目前还没有能治愈这种疾病的方法。此外，这一发现有望更快地开发出新药物，减缓疾病的发展。

通常情况下，当患者表现出症状时，他们已经失去了20%的脑细胞。如果患者的症状很严重，医生也束手无策。该研究无疑成为了患者的福音。