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　　中国自古以来就是礼仪之邦，我们都知道礼尚往来是中国人的优良传统，其实，中外都有送礼的习俗，东西方对赠送礼物都很重视，而且都认为应该礼尚往来，有来有往。

　　中国有句古话，“来而无往，非礼也。”你请我吃一顿饭，我也请你一顿。你送我礼品，我下次也还礼给你。我送你礼品，你不回礼，下次我也不再送了。在外期间，我有一次去法国人家做客，走到半路想起来没带礼物。考虑到交通堵塞，就只好空手前往，但我知道这样的确有点失礼。不过，轮到我请他和其他朋友吃饭，他也如法炮制，没带礼物。这就是对等原则。

　　虽然在礼俗原则上，中外都是讲究礼尚往来，但是由于文化背景和历史熏陶的不同，中外的礼俗还是存在着很大的差异。要懂得差异，知道喜好，才能让送的礼物发挥价值。我用这几年的亲身体验，总结了五大差异，跟大家分享一下：



　　第一点：礼品观念上的差异

　　中国人往往注重礼品的实质意义，即它的实用价值，而不喜欢中看不中用的东西。给新婚夫妇送礼，过去常常是被面、床单、桌布等，为新生儿祝生或抓周，常常送包装精美的小衣服，都很实惠。不过，现代人更加开明，这些被面、床单或小衣服多得实在难以处置。于是，现在干脆改送钱，爱买什么买什么。

　　即使是送文化、送高雅礼品，中国人也十分注意其实用价值。比如说中国人送字画、邮集，往往不在乎对方是否欣赏，而在于字画、邮品的收藏价值。现在生活条件都上了一个层次，中产阶级家里该有的都有了，送一些有一些品味的酒、烟或者进口食品，可以自己品、待客、还可以转送其他人。

　　中国人注重礼品的实用价值，还表现在对价签的重视程度上。我们出国时买礼物送人，外国商店的店主或店员往往会费很大的事专门把价签撕下来，而中国人恰恰就要这个价签，为的是让人看到礼物的实际价值。东南亚一带国家，如泰国，马来西亚等，深受中国文化影响，也有注重礼品实用价值的倾向。

　　而西方人往往注重礼品纪念价值。确切地讲，中国人送的是礼品，而西方人送的是纪念品。应邀去西方人家做客，可以给女主人送一束鲜花，给男主人送一瓶葡萄酒。还可以带上具有本国特点的小工艺品，一本自己或对方喜欢的书，或一盘CD，或一本自己写的书。我常在国内买一些民乐或民歌CD送西方人，价格不贵，一般一盘CD在20元人民币左右，但很受欢迎。



　　第二点：送礼目的的差异

　　中国人送礼，往往目的性很强。中国人的礼，常常是在请求别人帮助前送出去的。过去，到某人家里提着几瓶酒，一定是有事相求。找别人帮忙时，礼物有时会提前送，为的是事情办得更顺利一些。而西方人注重的是送礼这一行为，以及礼物的象征意义。他们的礼物一般都不贵，而且一般是在得到帮助之后送，以表达诚恳的谢意。

　　有一次，我在国内接待美国人，陪了好几天，他们离境前送给我一支印有美国国旗的圆珠笔。如果按照中国人的价值观念，这是在打发叫花子，因为我毕竟付出了几天的辛苦劳动。但是，一支小小的圆珠笔，价格不高，一旦印上了美国国旗，就具有了一种特殊的象征意义，而且这种宣传效果是不言而喻的。



　　第三点：收礼后表现的差异

　　尽管中国和西方在送礼上有如此大的文化差异，但并不是说西方文化就一定优越于中国文化，也不能说中国文化表现出虚伪的一面，西方文化表现出坦诚的一面。

　　首先，任何习惯，只要成了一种礼节，都会带有一定的虚伪性，或者反过来说，都是一种善意的表现。有些美国人逢人便问候：“Hi, how are you doing?” 让你感到好像很热情，其实，也许他刚才假装没看见你，或者也许根本就不想与你交谈下去。即便如此，礼节告诉他要作出与你很熟的样子。中国人打招呼，一个简单的“你好”，并不能说明中国人的冷淡，而只能说明中国人的务实态度和说话简洁的风格。

　　在接受礼物时，中国人和西方人的反应截然不同。在中国，人们接受礼物时往往并不喜形于色，且不当面打开礼品。这并不是对礼物的不在意，而是中国人认为这样做非常不礼貌，会让人感到对所接受的礼物过分在意。往往是在客人离开后，或回到家后悄悄打开礼品。

　　而在西方，人们在接受礼物时，会当面打开礼物。他们往往会当面小心地打开礼物，不管喜不喜欢，先大呼小叫地称赞一番。这也不是代表西方人虚伪，而是他们认为这是表达谢意的一种方式。



　　第四点：送礼表现的差异

　　就不同的行为来说，中国人和西方人往往具有相同的心理，只是其外在的表现形式有所不同罢了。比如说，在送礼和受礼时，中外都是一样的：送礼者都希望对方能喜欢自己送的礼品，而受礼者也都因为接受了对方的礼品而高兴。

　　然而，中国人往往表现出来的是极大的自谦，在送礼时常常故意贬低自己所送礼物的价值。即使送给对方的礼品价格昂贵，也要说一声“区区薄礼，不值一提”。这种以否定的形式来肯定自己所送礼品的价值，是西方人所不能理解的，他们不懂得这种绕圈子的说法，或者说，无法悟出否定中隐藏的肯定意义。在接受礼物时，中国人常常推辞一番，并且说“哎呀，还带礼物干什么”，在对方再次坚持后才收下，这是中国人待人客气的一种表达方式。

　　而西方人的表现形式却相反，他们总是对自己准备的礼品采取赞赏的态度。他们会告诉你这是从哪儿买的，经过了多少周折，或者制作工艺多么复杂，多么不容易，总之是希望你能喜欢。在接受礼品时，尽量表现得对你的礼品很感兴趣，对你的送礼行为表示感激。

　　礼品和纪念品，这是中西送礼文化表现出来的差异。我们并不是想说某一种文化所表现出来的观念和行为就一定好于另一种文化，而是要说，任何一种文化所表现出来的思维和行为方式都是在一定的地理环境和历史条件下形成的。我们唯一需要提倡的是探究不同文化形成的原因，对不同的文化给予必要的理解。因为中国传统文化认为，“人之初，性本善”。人的本意都是积极的，人的内心都是善意的，关键在于你是否理解在不同文化的长期熏陶下，各种不同的人类群体对善意所采取的不同表现形式。这才是面对文化冲突的正确态度所在。

　　与此同时，剖析自己的文化，并不是数典忘祖，崇洋媚外。历史就是在不同的文化进行相互交流和学习中前进的。