表观遗传学

长期以来，人们普遍认为作为有机体发育关键步骤的甲基化只是静态地DNA修饰，不会随环境条件变化而改变。Salk生物研究所的研究人员发现，处于逆境下植物的DNA甲基化模式会发生变化，从而改变对基因的调控。

　　科学家发现植物遭遇致病菌后，其表观遗传学密码会发生广泛的大量改变，DNA中的表观遗传学密码是协助调控基因表达一种指令信息。研究显示，这些表观遗传学改变与负责调控植物胁迫应答的基因活性有关，这说明表观基因组能帮助植物对致病菌和其他环境胁迫产生抗性。文章发表在Proceedings of the National Academy of Sciences杂志上。

　　“这意味着表观基因组并不只是一种静态指令，这种指令也能根据植物的经历进行重写，”该研究的领导者，Salk生物研究所基因组分析实验室的Joseph Ecker教授说。“我们的研究以及其他研究者的发现共同证明，生活经历会给DNA打下印记。”