基因工程和蛋白质工程

美国研究人员近日表示，全球有１亿人在基因变异帮助下把血压保持在较低水平，他们罹患心脏病、肾病和中风的风险也被降低了。   

     科学家的研究重点是三种可能引发罕见的退行性基因病的基因。这三种基因都会影响肾脏处理盐分的能力。众所周知，盐的摄入量过高会引发高血压，但并不是每个口味重的人都会得这种病。   

     每个人都携带着一对ＮＣＣＴ、一对ＮＫＣＣ２和一对ＲＯＭＫ基因。如果体内上述三类基因中，同一类型的一对基因都发生变异，此人就会患上吉特尔曼综合征、巴特综合征等以低血压为症状的疾病。   

     霍华德·休斯医学研究所的理查德·利夫顿说：“我们利用能引发吉特尔曼和巴特综合征的基因变异的图谱，整理了我们观察到的成百上千种基因序列的变异，结果发现近２％的样本所携带的三种基因中，至少有一种基因存在单个基因变异的情况。”   

      利夫顿说：“与吉特尔曼和巴特综合征患者不同的是，这些人只携带单个变异基因，而不是一对。携带这些变异基因的人群患上高血压的几率减少了６０％。这三种基因变异似乎能很好地控制住血压，直至人们步入中年。”   

      这一发表在《自然遗传学》杂志上的新发现将帮助科学家研制新药，并有助于人们理解肾脏处理盐分和调节血压的机理。