小中大芳烃抽提是借助选择性溶剂的作用从烃类混合物中分离高纯芳烃的物理过程。抽提过程的技术指标在很大程度上取决于溶剂的性能。
抽提蒸馏分离芳烃工艺是利用选择性溶剂从富含芳烃的窄馏分中直接提取某种高纯度芳烃。原料首先进行预分馏,切除轻、重组分,留下中心馏分送去抽提蒸馏。在抽提蒸馏过程中,通过加入选择性溶剂,提高目的芳烃和其他组分间的相对挥发度α,从而使精馏分离成为可能。溶剂和原料馏份在抽提蒸馏(ED)塔接触形成气液两相,由于溶剂与芳烃的作用力更强,使非芳烃富集于气相,于塔顶排出;芳烃组分富集于液相并被提纯,于塔底排出。富集芳烃的液相进入溶剂回收塔,在塔内进行芳烃与溶剂的分离,贫溶剂循环使用。