小中大4. 单基因病的诊断
在单基因病的诊断方面 ,对于基因的大片段缺失可设计跨基因片段的荧光探针 ,然后对其进行扩增。若有基因缺失 ,将无荧光的产生。直接观察荧光的有无,免去了常规 PCR后的电泳检查 ,且敏感性大大超过常规的 PCR,现已能够对单细胞的核酸进行检测。1999年Laurendeau等对一个家族性皮肤黑色素瘤进行基因诊断。利用球蛋白基因为参照基因 ,对p15基因 (皮肤黑色素瘤基因 ,该基因定位于染色体 9 p21,皮肤黑色素瘤的发生与 p15、p1 6、p19等肿瘤抑制基因的缺失有关 )进行扩增。正常的 p15基因起始拷贝数 /球蛋白基因的起始拷贝数值为 1,结果发现在该家系的 11位被检者中 ,有 5例比值为0.9 19~ 1.019 ( SD,0.006~ 0.075) ,有 6例比值为0.472~ 0.556( SD,0.013~ 0.078)。在6例中有三例是该病的患者,另外的三例可能是高危发病者。 2000年Costes等对一对可能怀有囊性纤维化胎儿的母亲进行产前诊断 ,发现胎儿的致囊性纤维化基因的外显子 19可能有基因的缺失 ,他们应用 ABI7700PCR扩增仪 ,抽取胎儿脐带血和母亲的白细胞的 DNA进行19外显子扩增。结果发现 ,父母的19外显子的扩增效率低于对照的2倍 ,而胎儿的 19外显子基本没有扩增出来。表明胎儿极有可能是一个19外显子缺失的囊性纤维化的患者。因为该对夫妇已经属于妊娠晚期 ,要求继续妊娠 ,结果分娩了一个囊性纤维化的患儿。该报道将单基因病的实时定量 PCR的诊断范围进一步扩展。之后又有在进行性神经性肌萎缩、地中海贫血等其他遗传病诊断方面的多篇报道。
5. 基因表达的研究
mRNA体内表达水平的定量PCR应用之前 ,mRNA的定量是用传统的Northern印迹的方法 ,其定量的下限是 106 ~ 107个分子。这种方法要求的mRNA的量较大,其在基因表达研究应用上受到很大的限制。实时荧光定量PCR的发明,解决了这个难题。其灵敏度可检测到400个分子的 m RNA。它以其精确、快速、污染小,已广泛应用于分子遗传学领域。在1996年PE公司研制出ABI7700系列荧光定量PCR仪后 Gibson等随后即发表了用荧光定量PCR来定量细胞内的mRNA的文献。该文作者利用 PGEM-3Z质粒 DNA作为内对照 ,精确的定量了T84细胞经腺病毒介导,转入CFTR基因后其细胞内 CFTRmRNA的水平。有的学者通过检测肿瘤相关癌基因表达的水平来判断肿瘤的微转移或预后。
6. 基因突变及其多态性
在突变检测上 ,常规的PCR多用SSCP、RFLP、DGGE等方法 ,其操作费时,在处理大批量的标本时其工作量极大。与之相比荧光定量PCR运用特异性荧光探针和杂合曲线分析 ,用来检测突变则省事、省时无污染 ,在大批量的标本检测时其优势更加明显。Roch公司新近开发了一种实时荧光定量 PCR技术—— lightcycler PCR。分别设计两个探针 ,一个带有 3′端单标记荧光供体 ( fluorophoredonor)另一个 5′端单标记荧光受体 ( fluorophore acceptor)。退火时两条探针均与同一条模板相结合 ,它们之间相隔 1~ 3个碱基 ,荧光受体与荧光供体之间形成荧光共振能量传递。发光二极管激发 3′端单标记荧光受体 ,经荧光共振能量传递给5′端单标记荧光受体探针产生实时荧光而被检测。例如 ,设计一对跨突变位点的荧光探针 ,由于跨越突变位点的荧光探针与模板完全配对时的解链温度(Tm)比模板出现单个碱基错配时的Tm值要高 ,所以 ,在扩增结束后对产物进行缓慢加热,同时检测荧光信号。随着温度的增高 ,3′端单标记荧光供体探针逐渐与模板解离 ,使荧光共振能量传递系统 ( fluorescence resonance energy transfer,FRET)的结构破坏 ,荧光信号逐渐减弱 ,当到达Tm值时探针与模板完全解离,其荧光信号消失。根据荧光的变化 ,绘制熔解曲线。根据曲线的形状来判断有无基因突变。Walburger等运用 Tap-man实时PCR和 Lightcycler PCR对 43例遗传性血色病的 HFE C282Y基因同时进行突变检测其符合率达到百分之百。Parks等运用