小中大热电的很多仪器如X系列的ICP-MS、磁式的ICP-MS,在仪器主机内都有一台嵌入式的小电脑,里面有几块专用的PCI卡来控制仪器工作。平时操作的电脑实际上只是个前台,它与这台小电脑联系,控制仪器工作,显示结果。ICP Q以后的仪器就没有这个内置的小电脑了。
那台小电脑确实是一台普通的台式机,用的也都是普通的CPU、主板、内存等,只是机箱比较小巧可以放置在仪器内部。但这些配件往往都是好几年前的产品,现在不一定能买得到。见过一台仪器内的小电脑用的还是P3的CPU,另外一台小电脑的操作系统还要从3.5寸的软盘启动。