新催化剂——更价廉、更绿色的药物

　　多伦多大学的一个化学研究团队发现了环保的铁基纳米催化剂，它与当前制药、香料和食品工业中广泛使用的有毒贵金属催化剂发挥相同的作用。铁质催化剂不仅毒性更小，而且更具成本效益，也符合更环保的要求。关于此研究的论文发表在这周的期刊 the Journal of the American Chemical Society上。

　　该研究由化学系主任Robert Morris主持：首先，该团队确定铁纳米粒子催化剂的存在;然后，用电子显微镜证实铁纳米粒子在催化过程中确实正在形成。接着，采用聚合物和中毒实验，确定铁纳米粒子是具活性的催化剂，其中中毒实验表明铁原子只有在纳米粒子表面上才有活性。

　　但是，还有一个更大的挑战。催化剂，甚至是为这些反应定制的廉价铁催化剂，都面临一个重要问题，即：要产生催化活性，就需要按一比一的比例与昂贵有机配体结合，这里的有机配体就是与化合物中心金属原子结合的分子。纳米粒子功能表面的发现打开了利用更小配比昂贵化合物与金属中心的大门。这大大降低了转化的整体成本。