激素在抗皮肤感染中扮演了重要角色

抗生素多肽（AMPs）是皮肤中产生的一些抵御引起感染的微生物的小分子。维生素D被认为在他们产生过程中和机体全身免疫反应中有重要作用，但是加利福尼亚大学圣地亚哥医学院的科学家说，以前被认为仅仅与保持钙平衡和骨健康的一种激素，当饮食摄入维生素D水平不足时，在促进AMPs表达的过程中也是重要的。

这个发表在2012年4月23日科学转化医学在线期刊上的发现，更加全面地解释了在不同情况下免疫系统是如何工作的，而且提出了一个治疗感染的新途径，或许对当前抗生素治疗是一种新选择。

维生素D的免疫学作用是有争议的。在细胞培养研究中，这种脂溶性的维生素提供了强有力的免疫支持，但是在人体和动物模型的重复研究中，结果却是不一致的：低水平维生素D饮食的人没有遭到更多的感染。他们的免疫反应通常不明原因地保持足够强大，这点逐渐削弱了维生素D一直被吹捧的强大的免疫学作用。

Gallo和他的同事通过对一个老鼠模型和一些培养的人细胞的研究，发现了为什么：当饮食中维生素D水平低时（自然界很少一部分食物中有低维生素D），一般帮助调节血液钙水平的甲状旁腺激素的产生却高了。更多的PTH或者一种称为PHTrP的相关肽促进AMPs的表达增加，比如抗菌肽，一种光谱的杀死有害细菌、真菌和病毒的药物。

加利福尼亚大学圣地亚哥分校和圣地亚哥医疗系统管理局的皮肤科和皮肤病学的医学博士，博士，医学教授和主任Richard L. Gallo 说：“没有人怀疑PTH或PTH相关肽在免疫中的作用，这点或许帮助解决了一些围绕维生素d的一些争议。它填补了空白。”

例如，关于日照的长期争论的发现。阳光触发了维生素D的产生。在一些研究中，低水平的维生素D有增加心血管疾病和癌症的风险，但另外一些研究中却没有证实这点。另一方面，高水平的可以增加维生素D的日照暴露被证实有增加皮肤癌的风险。

Gallo说PTH最新显示的免疫学相关的作用提供了在人体内分泌系统和它能够抵御病原体的健康损害之间一个新的联系。

然而还有许多工作要做，包括人体研究，或许PTH或者PTHrP最终成为在靶微生物中没有抗生素抵抗风险的有效的抗生素治疗药物。一个挑战就是如何特异地限制针对目标感染的治疗。“或许像冰激凌一样研发可以解决这个问题。”Gallo说道。