利用免疫系统对抗癌症

人体免疫系统有识别和攻击肿瘤细胞的能力。自然杀伤（NK）细胞是先天免疫细胞，由于其具有分泌细胞毒性酶的能力，能有效地杀死肿瘤细胞。然而，基因突变使许多类型的肿瘤能发展拥有抵抗NK细胞杀伤能力。波士顿达纳法伯癌症研究所的Jerome Ritz博士和他的同事使用短发夹RNA（shRNA）试图找出其中机制。shRNA是short hairpin RNA 的缩写。翻译为“短发夹RNA”。shRNA包括两个短反向重复序列，中间由一茎环（loop）序列分隔的，组成发夹结构，由pol Ⅲ启动子控制。


研究小组使用多发性骨髓瘤细胞株筛选能降低NK细胞对癌细胞敏感性的基因表达情况。他们发现用shRNA干扰关闭某几十个基因时，NK细胞杀伤肿瘤细胞的能力增加了。JAK1和JAK2沉默蛋白激酶许多膜受体蛋白结合信号的重要诱导作用最强。此外，shRNA作用于这些激酶后，研究人员发现抑制JAK1和JAK2的药物增加了NK细胞对肿瘤细胞的杀伤能力。作用于这些基因的许多激酶抑制剂已被上市使用或正在进行临床测试。研究人员建议靶向针对JAK1和JAK2信号途径可能有助于消除肿瘤细胞逃避NK细胞的杀伤机制。