为什么湿热空气可诱发轻度哮喘发作

随着夏日来临，五月是哮喘发作月，有研究表明医生可能会更进一步了解到轻度哮喘患者在湿热天气呼吸困难的原因。刊发于《美国呼吸与危重监护杂志》六月刊的一项研究发现：患者预先吸入哮喘药物能够防止吸入湿热空气导致的气道收缩，而同一环境下非哮喘志愿者则不会出现此情况。

异丙托溴铵作为一种应用于治疗哮喘的药物，可防止气道肌肉收缩，提高入肺气流量。对于它能成功阻止空气的温度影响的事实表明，湿热空气是通过激活气道内那些对升温敏感的感觉神经而诱发哮喘症状的。

Nationwide儿童医院肺、心肺移植项目医学主任Don Hayes博士说：“我们知道吸入干冷空气会导致哮喘患者气道收缩，但通常会忽视温度升高对于这些患者气道的作用。我们对哮喘患者处于湿热空气下发病的机制知之甚少。Hayes博士和肯塔基大学医学中心的的同事们（Hayes博士在去年年底进入Nationwide 儿童医院前的就职单位）征集了轻度哮喘和健康人进行对照研究，在这项旨在了解湿热空气对其肺部影响的研究中，6名哮喘患者（21-26岁之间）和6名健康受试者（19-46岁之间）被要求吸入可得到预定水平温湿度空气的吸入装置。，在这项旨在了解湿热空气对其肺部影响的研究中，6名哮喘患者（21-26岁之间）和6名健康受试者（19-46岁之间）被要求吸入可得到预定水平温湿度空气的吸入装置。这项装置能得到湿化热空气或湿化室温气体的混合气体，受试者通过吸嘴吸入任意流量的这种气体4分钟，并被要求喘气。研究者分别于受试前和激发后16分钟立即测试气道阻力，同样测试的包括前后体温、心率、动脉血压和氧饱和度。

结果表明：吸入湿热空气能诱发轻症哮喘患者气道阻力的即时升高，但对健康受试者作用甚微或无作用。吸入湿热空气同样可触发哮喘患者持续咳嗽，当哮喘参与者事先吸入异丙托溴铵气雾剂则能避免气道收缩。此项研究的主要作者Hayes博士说：“我们不能完全了解这些反应的潜在机制”。

同一研究小组的最近一项研究发现：随着胸内温度提升到102华氏度，名为C纤维神经的气道感觉神经同时被激活。这些数据出现在肯塔基大学Lu-YuanLee博士的动物模型实验室， Lee博士的实验室是一个国立卫生研究所资助肺内C纤维神经研究长达20年历史的实验室。

来自俄亥俄州医科大学教授Hayes认为：“当C纤维神经被激活后，肺内出现许多防御反射反应，包括咳嗽和气道收缩。”

“如何将一个研究室发现转换为更好的理解和深入认识疾病的防治，这项研究为我们提供了好的榜样”，Lee博士说。

Hayes 博士则认为下一步研究将全面了解患者身体对于湿热空气的反应，并计划将这项研究实施至全国范围内的儿童。总的来说，他认为这些数据提供了依据证实环境空气的湿热度对哮喘非常重要，同时这项研究亦为哮喘病治疗的潜在新药指引出目标。