现代蛇类起源研究获进展

蛇的祖宗到底是谁？

美国纽约州立大学石溪分校的动物学家John J. Wiens和同事在9月18日出版的《生物学快报》上报告说，大部分现代蛇类都进化自一种挖掘洞穴的祖先。

基于对来自161个物种——代表了现存的大部分蜥蜴和蛇——的44个基因中的脱氧核糖核酸（DNA）序列进行的一项遗传分析，研究人员重新排列了蛇与蜥蜴的一部分爬行动物家谱。

研究表明，大多数现存的蛇类——包括（从下图左上角按顺时针方向）棕榈毒蛇、印度眼镜蛇、绿蛇和粗鳞响尾蛇这样不同的种类——在遗传上与穴居盲蛇的Anomalepididae家族关系最为密切。

这项研究是此类工作中规模最大的一次，研究人员表示，之前此类最大的研究仅考虑了不到一半基因数，以及不足1/3的物种数量。