科学家发现两种新小非编码RNA

精子给新的胚胎带来的不仅仅是基因信息，它们还贡献了RNA——类似DNA的分子结构，在调节基因开启或关闭，并在调节的蛋白质生成上起到重要作用。然而，很少有人知道精子RNA及它们的功能。

现在，一个来自日本横滨Omics科学中心的研究人员在新研究中确定了两个可能影响早期胚胎的发育的RNA。相关论文发表在PLOS ONE上。

日本新泻药学和应用生命科学大学的Kawano和他的同事运用深度测序方法研究小鼠精子RNA，分析超过350,000的RNA序列，包括编码的RNA片段(信使RNA)和执行功能的非编码RNA(如核糖体RNA、沉默基因(piRNA的和小分子RNA)，确定其顺序和频率。

该研究小组从中分离和检验了两个最丰富的小非编码RNA，称为SPR-12 和SPR-13，它们由少于22个碱基，或积件组成，确切的功能尚未确定。研究小组确定这些小分子RNA存在于精子，新受精卵和胚胎非常早期的阶段。它们的相对长寿，并存在与细胞核中，可能在新胚胎的基因表达模式设定上发挥作用。

结构的检验显示，SPR-12和SPR-13是RNA的独特部分。和睾丸中的PIRNA及miRNA不同。进一步的分析揭示了这些在成熟精子中含量丰富的小分子RNA一个独特的之处，研究人员推测，这些RNA以独特的方式形成，不像其他RNA在精子发生时形成，他们是在前体piRNA中修剪下来的。

Kawano表示，未来将研究这些精子中富含小分子RNA是否对受精卵发育发挥作用