流感病毒体内发现分子钟 可精确控制传播时间

最新研究表明，流感病毒体内有一种内在的分子钟，能够告诉病毒何时发动感染攻击才能够产生最好的效果。  


　　如果较早发动感染攻击，那么感染力较弱，但如果太晚的话，就会被人体中的免疫系统杀死。科学家希望能够找到重新设定该分子钟的方法，来对付流感病毒的蔓延。  


　　美国纽约西奈山医学院的Benjamin教授主导了该研究，他说：“流感病毒一旦进入到人体细胞中，就会通过偷食营养物质而进行繁殖和巩固立足点。如果没有在恰当的时机离开细胞，那么就会触发免疫系统，把它们杀死。因此，流感病毒是怎样知道何时离开细胞是合适的呢？”  


　　科学家发现，流感病毒缓慢积攒一种叫作NEP的特殊蛋白质。这是一种能协助病毒离开细胞，从而感染其它细胞和其他人的蛋白质。为了防止NEP蛋白质的过度生产，病毒有办法把该蛋白质的生产与另一种叫作NSI的蛋白质联系起来。另一方面，如果NEP蛋白质积累的速度过慢，就会给免疫系统发动攻击的时间，把病毒杀死在摇篮中。  


　　Benjamin教授希望这个新发现能为新抗病毒药物的研发提供新思路。新药物的靶点可以设定在病毒内在的分子钟上面，同时也为新流感疫苗的研发提供了设计平台。  


　　Benjamin教授说：“我们知道，流感病毒进入细胞后大约需要8个小时复制出足够多的新病毒来继续传播。通常情况下，它们大约需要2天的时间来感染足够多的细胞，从而完成人与人之间的传播。我们想通过找到拆除流感病毒内在分子钟的办法来控制流感的传播''.