科学家称过低发育效率阻碍哺乳动物克隆

距离第一个克隆生命——“多莉”羊诞生已有15年，克隆人一直是伦理学划定的禁区，但与此同时，人们总能不断听到来自科学界的种种关于克隆人将会实现的声音。近日，美国哈佛大学医学院的遗传学家乔治·丘奇表示，自己能够利用克隆技术“复活”早在3.3万年前就已灭绝的尼安德特人。面对人类克隆，你是否也这般乐观。

近日，一部改编自大卫·米切尔同名小说的电影《云图》在国内热映，其中一个故事描述了基因改造的克隆人面对被机械化利用的时代的恐惧，这样的警世令影片备受关注。

然而，有意思的是，据英国《每日邮报》网站1月20日报道，美国哈佛大学医学院的遗传学家乔治·丘奇发布了一个大胆的想法，他坚信自己能够利用克隆技术“复活”早在3.3万年前就已灭绝的尼安德特人。

自第一个克隆生命——“多莉”羊诞生后的十几年间，克隆人一直是伦理学划定的禁区，但与此同时，人们总能不断听到来自科学界的种种关于克隆人可以实现的声音。

即使就技术而言，我们对于人类克隆的“念想”真的可以如此乐观吗？

异种克隆鲜有成功案例

丘奇之所以对自己的想法如此有信心，是因为他表示自己已经迈出了非常关键的一步，那就是从骨骼化石中提取到足够的能够再造尼安德特人这种已灭绝的人类种群的DNA，而且，他相信当前的DNA读写技术进步空前。

他在接受采访时说：“目前已经基本完成了尼安德特人遗传代码的破译工作，我们会基于这些代码构造出尼安德特人的DNA，然后将DNA植入到干细胞中。接下来，我们再把含有尼安德特人遗传信息的干细胞植入到人类胚胎细胞中。”

不过，让他发愁的是，如何寻找一位富有冒险精神的女性来参与尼安德特人的代孕计划。

在丘奇的理论体系中，克隆尼安德特人是可行的，这类似科学家们复原猛犸象的研究计划。

此前，日本、韩国、俄罗斯的科学家都试图利用西伯利亚冰封于永久冻土之下发掘出的猛犸象遗骸进行异种克隆，因为他们认为，冻土之下的猛犸象遗骸可能保存所有的遗传信息。曾有日本科学家在对一具猛犸象完整头颅扫描时，发现其脑子里的部分脑干细胞居然还处于活跃状态。

尽管如此，主流学界关于消失已久的大型动物能否通过克隆复活一直存在争议。“因为，对于距今上万年的动物遗骸，DNA完整保存的可能性几乎为零。”中科院动物所研究员陈大元认为，这是复原的根本性难题。

事实上，至今，科学家也未能幸运地得到猛犸象的完整遗传信息，而这只是异种克隆的第一步。接下去的难题，在于找到合适的相近物种作为移植受体。

陈大元解释，不同物种、不同人种之间，移植受体后的蛋白在免疫上容易产生问题。

2001年10月，意大利学者洛尹等将欧洲盘羊的颗粒细胞移入普通羊的卵母细胞构建异种重构胚，移植普通羊的子宫后获得一只正常的体细胞克隆欧洲盘羊。但直到现在，异种克隆依然鲜有成功案例。

因此，在陈大元看来，且不论伦理，让早在3.3万年前就已灭绝的尼安德特人“复活”的计划恐怕困难重重。

重编程异常致克隆胚胎“发育不良”

2012年诺贝尔生理学或医学奖得主、英国生物学家约翰·戈登爵士曾在BBC《生命科学》节目上说，他在克隆蛙试验期间曾预言，成功克隆哺乳动物将在50年内实现，这个时限也适用于当前的人类克隆问题。

如果说，让消失已久的人种复活更像是一个“幻想”，那么普通人的克隆，从技术来说，究竟有多大的实现可能性？

众所周知，到目前为止，世界上已经有十几个物种能够利用体细胞核移植的手段被成功克隆，这其中除了我们所熟知的绵羊和小鼠之外，还包括牛和猪等家畜、作为家庭宠物的猫和狗，以及一些野生动物物种，比如美洲山猫、野狼等。

但是，过低的发育效率一直困扰着体细胞核移植技术研究人员。即便是实验体系较为成熟的小鼠体细胞核移植，其发育率通常也仅为1%~2%。大多数的克隆胚胎由于其自身缺陷，在发育的早期即被母体吸收。而且，即使能够成功发育成个体，克隆小鼠也常有不同程度的缺陷，例如：出生后死亡、新生鼠超重、肿瘤发病提高，或免疫系统缺陷等。