水务特种兵

1965年出生的许国栋是一名环保产业的老兵，他是第一批投身于污水治理的企业家之一，甚至比水业大亨文一波都早创业一年。带着闯荡多年的团队，许国栋又进入环保领域进行二次创业。
许国栋1985 年毕业于清华环境工程系，此后他进入北京建工学院攻读市政工程硕士，1987 年硕士毕业后在建工学院留校任教。1992 年，和其他被邓小平南巡讲话鼓舞而从商的“92 派企业家”一样，许国栋一个猛子扎下了海，辞了公职进入污水治理行业开始创业。1992 年，许国栋担任北京华晖环保公司总经理，此后他又一手打造了建工金源，有国企北京建工集团背景的建工金源曾发展为国内最有影响力的市政污水处理企业。
许国栋自嘲自己现在已经“过气”，15 岁的早慧少年进入清华，风华正茂的知识分子赶上经济改革，上世纪90 年代已经成为水处理行业的风云人物，许国栋的创业经历不是“十年磨一剑”，而是“好风凭借力，助我上青云”。他在污水处理领域有举足轻重的江湖地位，建工金源曾被誉为是污水治理领域的“黄埔军校”，人才遍及各大公司的管理层，用许国栋的话来说，这么多年一路拼杀过来，“都有很多游击队的兄弟，分布在各个山头。”

中持(北京)环保发展有限公司董事长许国栋
他担任江苏省环保产业研究院的院长，和他对江浙市场的熟悉分不开，东部市场是污水治理最早的市场，此前建工金源在江苏有四五百号员工，各个城市污水厂都有参与，宜兴、昆山、太仓、盐城、徐州……这里山山水水他都留下了足迹，“我在这儿能把江苏地图画下来。”许国栋说。
不过，许国栋总结自己第一次创业经验，关键词是“理工男”，水处理是个技术活，理工男居多，他这样评价理工男：“有类似理工男的团队在一起工作，不太能做成太大的团队，所以从做企业来讲，我没有兴致做多大的企业，而是能长久地做事。”首次创业饥饿感不足，股东意见不同，让顺风顺水的建工金源错失了水市场的资本窗口，其他市场参与者在上市之后更加风生水起，而占有市场先发优势的建工金源则逐渐慢了下来，再加上建工金源的两个大股东都开始参与环保项目而有了同业竞争，许国栋带着团队重新出发，2008 年创立了中持环保。
首次创业时，许国栋心怀的是“实业报国”的豪情，但手段却只是有限的技术操作。二次创业成立的中持环保，他的想法则有了更详尽的架构。随着经济发展，国家和社会次第遭遇到环境问题，不同时期遇到的问题各不相同，也需要不同的团队去运营。环境治理的第一阶段是处理明显可见的污染物的排放，工业污水处理和城市污水处理是环保产业中最早发展的部分。第二阶段则是解决已经存在于环境中的污染物，一些污染物由于雨水冲刷渗透，会进入十几米以下的底层，环境修复需要将这些土壤恢复到可用的范围。第三阶段则需要处理不可见但微量的污染物。
按照这个逻辑，许国栋在中持环保下设立了不同的业务板块，中持水务只是其中的一部分。还包括有机废弃物处理的中持绿色、和北京建工合资的进行土壤修复的北京建工环境修复有限公司。和十几年前的第一次创业相比，想法更宏观，但落实更有操作性。二次创业也让许国栋更加成熟，此前和他一起打天下的兄弟们分布在各个山头，重新打仗，只要摇旗呐喊一声就能有更多人力和资源助阵，所以发展步伐也日行千里。
资本市场并未将许国栋看做“新手”等闲视之，纪源资本合伙人于立峰评价许国栋对“污水治理市场有超乎常人的观察”，许国栋搭建的企业架构完善，属于刚出生就能下地跑，而跟着许国栋的团队是经历过水务市场第一轮市场抢占的黄金团队，因此，红杉、启明和纪源资本分别在两轮融资中入股中持水务，北极光创投则投资了处理有机废弃物的中持绿色。而且，尽管中持的要价是出了名的“贵”，在中持水务的二轮融资中，有七八家以上的知名基金抛出了投资意向。
许国栋也采取了和第一轮抢山头不同的策略，他将中小城市政府客户作为主要目标，原因是他判断，“水务市场占领的晌午饭已经过了，大城市的饼已经被瓜分殆尽”。水务是一个客户依赖性的服务行业，服务行业存在抢占市场、争夺客户的时间问题，市场先机至关重要，而且由于大多数水处理服务都是长期性的，服务商投资了基础设施，服务区域至少有几十平方公里，而且这一区域在很长的时间内不会出现第二家服务商。“人家刚获得客户，短期内不会换人。”许国栋分析，用婚姻来类比，这一轮的小年轻都是新婚燕尔，再加上能找的姑娘不多，中国城市污水厂的建设比率已经超过70% 到80%，大多数转化为日常运营、管道建设和日常服务，只剩下小城市和小厂的建设。
所以，中持水务从开始就选择中小城市作为客户，进行最后一轮的市场占领，而且抢占的是县一级的污水市场。据许国栋判断，到下一个五年计划结束，中国水务第一轮市场占领将会结束。水务市场直接服务对象是政府，因此和政府计划息息相关，环保事业在五年计划收官时总要繁荣一把，因为一般规律是，五年计划刚开始时没人积极，到最后两年突击花钱完成任务。在“十一五”计划第一次把环境污染治理和政府主要负责人的考核联系在一起，因此“十一五”第一次出现了这种市场增长。中持水务开始运作时，刚好赶上了“十一五”期末的最后两年，借势在第二轮市场中占了先机。