40年减少4000万 英国繁殖鸟类数量锐减

据《卫报》报道，日前发布的《2012年英国国家鸟类报告》指出，受土地利用变化、沿海水域管理和气候变化等因素影响，过去近半个世纪里，在英国境内筑巢的鸟类数量已从1966年的2.1亿只下降到目前的1.66亿只，减少逾4400万。其中数量减少最多的鸟类是麻雀，相比1966年的2000万只减少了约一半。

另一种数量急剧下降的鸟类是褐头山雀，自上世纪90年代以来，它就从英国大部分地区逐渐消失了，目前只有中部地区和约克郡还保有一定数量。此外，由于小斑啄木鸟和北极贼鸥仅存的数量太少，甚至很难监测到它们。该报告估计，上述三种鸟类分别只有不到1500对还生活在英国境内。报告还指出，农田中鸟类的数量如今也已下降至不到1970年的一半。

专家们认为，土地利用变化和沿海水域管理是造成鸟类数量减少的主要原因。在很多时候，鸟类已很难找到合适的地方筑巢，在夏季或冬季也难以搜寻到食物。另外，极端寒冷的气候也对鸟类造成了很大影响，特别是对鹪鹩。鹪鹩目前还是英国数量最多的鸟类，但自2000年以来，英国平均每天约有835只鹪鹩死亡。

不过由于实施了一系列保护措施，英国的麻鸦、长脚秧鸡和欧夜鹰的数量正在稳步增长中。例如，在过去的一段时期内，苍头燕雀数量的增长速度就达到了每天150只。再如灰斑鸠，它们从1955年开始在英国筑巢生存时数量非常少，但如今其数量已骤增至约100万对。

这份报告还研究了英国海外领土的鸟类种群，特别关注了在特里斯坦-达库尼亚群岛和戈夫岛这两个南大西洋遥远的火山岛上发现的北凤冠企鹅。这种独特的企鹅种类的数量一度达到百万级别，但目前其数量锐减，食物来源、疾病和掠食都被认为是可能的原因。

英国皇家鸟类保护协会的科学家马克?伊顿（Mark Eaton）表示，这份报告的结果令人非常震惊。这意味着与20世纪60年代相比，英国已失去了五分之一的鸟类。自1966年以来英国消亡的鸟类数量约为4400万只，相当于目前英格兰和威尔士的成年人口数量总和。

来自野禽和湿地基金会的理查德?赫恩（Richard Hearn）表示，海鸭的数量在整个欧洲都在锐减，它们迫切需要予以保护。目前人们对这个问题已经有了更清晰的理解，但若想使保护措施更加有效，则需要所有国家采取更紧密的合作共同来保护这些人类的朋友。