干细胞在软骨上形成新骨

　荷兰特文特大学的研究人员在利用胚胎干细胞在活体中形成新的骨组织方面开了先河。这项研究是模仿在胚胎和儿童时期利用软骨作为模板的骨形成形式，这种方法可成为有效修复骨缺损的手段。



　　过去一些试图通过胚胎干细胞形成新骨的方法没有成功。实验室证据表明，这些干细胞向骨组织方向分化，但一旦移植，这一过程就停止了，并不能形成骨组织。至今仍然在用培养成熟骨髓干细胞形成新骨的方法，这种直接的方法用于颅骨的修补。现在，特文特大学的研究人员采取了另外一种不同的方法。



　　在寻找软骨组织支架时，研究人员选择了经常用来做骨填充料的陶瓷材料，而其他材料不适合被抑制的细胞着位。在实验室里，研究人员将小鼠的胚胎干细胞着位到这些陶瓷材料上，使其形成软骨。随着将这些软骨移植到小鼠的皮下，它们进一步发育最终形成骨组织。用软骨作模板形成骨组织是一种有效的方法。这是在胚胎中大量骨组织形成的途径。儿童骨骼生长也是这个过程，称作软骨内骨化。



　　研究人员证明，骨组织也可以在骨缺损的地方形成。为了证明这一点，研究人员把已经形成软骨的细胞支架移植到小鼠的颅骨缺损处，同样也形成了骨组织。由此来看，这种方法有望成为骨骼修复的新方法。