研究发现大多数乳腺癌中被沉默的一种肿瘤抑制基因

据杜克大学癌症综合研究中心一项研究显示，一半的乳腺癌高危妇女在她们的乳腺细胞中都具有一种特殊的变更，这意味着已经发生了明显的损伤并且乳腺癌可能即将发作。研究的结果公布在4月的Cancer Epidemiology Biomarker & Prevention上。

    研究人员确定的这种缺陷是一种叫做RARbeta2的基因被沉默，正常情况下这种基因调节乳腺细胞如何利用维生素A来使自己正常生长和分化。在受损或癌变的乳腺细胞中，这种基因常常被甲基化作用失活。甲基化作用通过添加甲基基团使这种基因沉默。

    在这项研究中，69％的患有早期乳腺癌妇女和50％的乳腺癌高危妇女的RARbeta2基因发生了沉默。正常的细胞中，这种基因没有发生甲基化。

    研究组用一种叫做“细针抽取检验”的技术从完成的乳腺中获得细胞并检测RARbeta2甲基化情况。接着，研究人员还分析了每个乳腺细胞的非典型和被甲基化的基因。

    这种基因的确定为监测各种预防性药物是否能根除受损的乳腺细胞提供了一种途径，并且为乳腺癌风险评估提供了一种生物标记以及为这种疾病的治疗提供一种可能的靶标.