肿瘤发生过程的模拟

单一突变细胞在本来正常的组织中是怎样逃离其严密调控的环境而发生癌变的仍然不清楚。在一个关于乳房上皮组织的新的三维细胞培养模型中，Cheuk Leung 和Joan Brugge 得以能够模仿肿瘤发生的最初阶段。他们将致癌基因引入到单一细胞中，发现通过扰动局部基质粘附来促进将目标细胞转位到腔管（lumen）中的那些致癌基因（如erB2）还可驱动克隆增生，如果这些细胞能够独立于“锚系物”（固定物）而存活的话。阻断转位会抑制增生，说明一个上皮层的转位允许那些获得了零星突变的细胞逃离正常的上皮所赋予的抑制生长的微环境，并有可能引发肿瘤发生。