Arthritis & Rheumatism: 3200万美国人有靶向自身组织的自身抗体

研究表明，在美国超过3200万人有自身抗体，这种自身抗体是同免疫系统产生的蛋白质，靶向机体组织，定义为自身免疫的一种情况。抗核抗体（ANA）是观察最常见自身抗体流行性的第一个具有全国代表性的样本，发现ANA流行频率在妇女，老年人和非裔美国人中最高。

这项研究由美国国家环境卫生科学研究所（NIEHS）开展，美国国家卫生研究院开展一部分。佛罗里达大学盖恩斯维尔的研究人员也参与此研究。

早期的研究已经表明，在自身免疫疾病临床症状之前ANA实际上发展多年，其中自身免疫疾病包括I型糖尿病、红斑狼疮、类风湿性关节炎。ANA是检测自身免疫疾病的一个常用的测量标志物，但是自身抗体的出现并不一定意味着一个人患上自身免疫性疾病。也知道其他因素在一些人中也会导致自身抗体，这些因素包括药物、癌症、感染。

"ANA流行率的先前估计有很大变化，是在不能代表普遍大众的小型研究中开展的"，本文作者、NIEHS的临床主任Frederick Miller博士说，"有代表一般美国人口、包括近5000个人的大型数据集，为我们提供了一个ANA的准确估计，可能允许有自身免疫性疾病病因学的新见解"。研究结果在线发表在一月十一日期的期刊Arthritis and Rheumatism上。

研究自身免疫性疾病原因的Miller解释到，机体免疫系统产生大量称为抗体的蛋白质，它们有助于机体对抗感染。然而，在某些情况下，产生的抗体是直接针对自身组织的。这些就是所说的自身抗体。

一个多学科研究小组的研究人员应用免疫荧光技术测定ANA对4754人评估了血清样品，这些人来自1994 - 2004年全国健康和营养调查（NHANES）。ANA在人口中的总流行率是13.8%，与白人相比较，其在非裔美国人中的流行率适当地高一些。ANA一般随着年龄而增加，女性的高于男性，女性与男性的比例峰值在40 - 49岁间，然后在老年人组中下降。

"相对于男性，女性自身免疫的峰值在40 - 49岁年龄段，这就暗示雌激素和孕激素可能在免疫系统中发挥的影响"，NIEHS主任、本文的作者Linda Birnbaum博士说。

本文还发现，超重和肥胖者中ANA流行率低于正常体重的人。"这个发现很有趣，也有点意外"，Edward Chan博士说，他是本研究的作者，也是佛罗里达大学口腔生物学系的教授。

脂肪组织能分泌一些蛋白质，这些蛋白质抑制部分免疫系统，阻止自身抗体的发生，这些是有可能的。但是，我们还需要做更多的研究来理解此作用，也就是肥胖症在自身免疫性疾病发生中所发挥的作用。

研究人员说，该文章应该是将来研究的有用的基线，这些研究观察ANA流行率随时间的变化及与ANA发展相关的因子。该文章是第一次系列地分析来自NHANES数据集的数据，探索与ANA可能的环境关联。