Nat Immun：小RNA网络保护胸腺免于不恰当的萎缩

Nat Immun：小RNA网络保护胸腺免于不恰当的萎缩
所属分类:[生物研究进展]　日期：2012-01-09　  

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近日，国际著名杂志《自然—免疫学》Nature Immunology在线刊登了研究人员的最新研究成果“The thymic epithelial microRNA network elevates the threshold for infection-associated thymic involution via miR-29a mediated suppression of the IFN-α receptor
。”文章中，研究者发现，在身体的感染过程中，小RNA网络特别是小RNAmiR-29a在保护胸腺免于不恰当的萎缩中发挥了关键作用。

胸腺是T细胞发育的专门器官，它会随着年龄的增长出现循序渐进的萎缩，病菌感染也会导致它出现周期性和可逆转的萎缩，这个过程被称为胸腺退化。年龄驱动的退化可通过胸腺上皮细胞对性激素的敏感度来调节，感染引发的退化则可通过这些细胞对干扰素的敏感度来调控，α干扰素是一种免疫反应的分子调控器。Adrian Liston和同事指出，小RNAs也就是调控蛋白质产出的非编码小RNAs，降低了胸腺上皮细胞对α干扰素信号的敏感度，因此，在保护胸腺免受感染引发的退化中发挥了关键作用。